蒯通是秦末著名的謀士和口才家。曾在韓信做輔導員。韓信幫助劉邦擊破趙、代國、燕國後,領兵攻打齊國。進攻之前,他聽說劉邦派說客投降了齊國,於是打算停止進攻。蒯通勸說韓信“養活他的壹個書生,憑著壹口金口,得到齊國七十余城。妳率領數萬人攻打趙。韓信聽了蒯通的話,在齊國還沒有準備進攻齊國的時候,齊王認為施立欺騙了自己,把施立煮了殺了,然後帶兵逃跑。後人班固評論這段歷史,說蒯通“僥幸說丟了三個帥,最後沒煮死蒯通”。
韓信攻占齊國後,讓劉邦代理齊王鞏固穩定齊國局勢。當時劉邦正和項羽吵得不可開交,看到韓信的信,勃然大怒。在韓信的使者面前,他們罵道:“我被困在這裏,希望妳們天天出兵救我,妳們卻要做齊王的代理人!”張亮急忙踩了劉邦的腳後跟。劉邦意識到關鍵時刻不能得罪韓信,於是改口罵道:“妳要做,就做齊國的真王,做王琦的代理人!”於是,他派張亮封韓信為齊王。
韓信攻占齊國後,讓劉邦代理齊王鞏固穩定齊國局勢。當時劉邦正和項羽吵得不可開交,看到韓信的信,勃然大怒。在韓信的使者面前,他們罵道:“我被困在這裏,希望妳們天天出兵救我,妳們卻要做齊王的代理人!”張亮急忙踩了劉邦的腳後跟。劉邦意識到關鍵時刻不能得罪韓信,於是改口罵道:“妳要做,就做齊國的真王,做王琦的代理人!”於是,他派張亮封韓信為齊王。
蒯通看出,漢王對韓心有很懷疑。這時項羽也派人去拉攏韓信。蒯通勸韓信自立為王,劉向壹分為三。韓信見劉邦封自己為王,感激劉邦的好意接見他。他不願意背叛劉邦。蒯通見韓信不采納自己的意見,害怕大禍臨頭,就裝瘋賣傻,變成了巫師。
劉邦打敗項羽奪取天下後,韓信是高震的主子,形勢岌岌可危。劉邦在外面帶兵打仗的時候,呂後假裝劉邦打了勝仗,讓蕭何邀請韓信去祝賀。因為韓信本來是蕭何推薦給劉邦的,非常信任蕭何,所以跟著我入宮,被呂後下令逮捕處死。韓信臨死時感嘆:“後悔當初不聽蒯通的話,有今天的下場!”
劉邦聽到韓信臨終時說的話,就下令把蒯通召來,當面審問,想把他煮出來。蒯通用狗叫不中用的道理打動了劉邦,於是劉邦放了他。最後,蒯通成了宰相曹參的幕僚。