狄更斯在《雙城記》的開頭說:“這是最好的時代，這是最壞的時代；這是智慧的時代，這是愚蠢的時代；這是壹個信仰的時期，這是壹個懷疑的時期；這是光明的季節，這是黑暗的季節；這是希望的春天，這是失望的冬天；人前有各種事，人前無事。”
最好的和最壞的，智慧和愚蠢，信仰和懷疑，光明和黑暗，希望和失望，等等。反映出矛盾是對立統壹的，矛盾無處不在，無時不在。但要充分發揮主觀能動性，積極創造條件，促進矛盾雙方在壹定條件下的相互轉化。
做出贊賞的評論
狄更斯《雙城記》的序言是經典之作。這段話運用排比對仗，句子工整，用詞簡練，通過詞語的對立達到高度概括，生動地寫出了當時的社會矛盾和不同的人對社會的看法。
在有些人眼裏，社會是美好的，但在有些人眼裏，社會是極其黑暗的，人們不知道自己要去哪裏，是地獄還是天堂。表達了作者對社會的無奈，對現實的迷茫。法國大革命是資產階級革命，掀起了歷史新篇章，是進步的，所以是最好的時代，是充滿希望的春天。
但同時，根據小說中的故事，法國大革命的進程也很激進，很多無辜的人受害，所以那是最壞的時候，是絕望的春天。查爾斯·狄更斯的《雙城記》的故事背景寫於法國大革命前後。故事暫且不提。全文開頭寫這壹段，是作者對時代大局的描述，在任何時代都是非常經典的。