趙烈文曾經給曾國藩寫過壹封著名的信。在這封信裏，趙烈文說了曾國藩後來經常提到的那句名言:“合眾人之私，使壹人為公。”
在這封信中，趙烈文對曾國藩說:“曾大帥，妳愛好人，這是世人皆知的。現在幕府裏的幕僚們紛紛離開，讓妳非常困惑不解。妳有沒有想過，他們離開是因為辜負了妳，還是妳辜負了他們？”
趙烈文說，當今世界壹片混亂，有識之士聚集在身邊，當然是為了有所成就，但也有更現實的需求。誰不用生存才能談精神？妳是警衛，當然不“求名利”，但他那幫人養家糊口，謀求個人前途，完全是天經地義的事。
武漢被妳的部隊打下來了，皇帝大大獎賞了妳，讓妳做了湖北巡撫。這些軍人和文職輔導員哪個不是苦逼？當然，也不是沒有獎勵大家。問題是這麽大的戰役，妳總是贊助不到300人。成年的胡林翼後來又奪回武漢，戰鬥規模比妳們小。大人胡全力推薦，提拔三千多人到朝廷。
由此，大家可以看出，在曾老師，妳有理想，有君子，但沒有前途，沒有未來；妳去找胡老爺，妳有理想，先生們，有前途，有前途。誰想和妳在壹起？
曾國藩看了趙烈文的這封信，嘆了口氣，從此醒悟。後來曾國藩的幕府遠超胡林翼，成為當時舉世聞名的“中國第壹幕府”。
擴展數據
自私是導致領導者失敗的重要因素。
自私是導致追隨的重要品質，但反過來，自私又是導致領導者失敗的罪魁禍首。下屬可以有私心，但作為領導妳不能有。
自己的自私得到滿足，下屬的自私得不到滿足。正如日本管理大師高山義雄所說，“領導力喪失的最根本原因是被下屬認為是壹個以自我為中心的人。”
領導者比其他人擁有更多“分配資源”的權力。如果他們有私欲，就會損害更多人的利益，包括集體。不僅如此，很多領導最終失敗，甚至身敗名裂，家破人亡，都是因為太自私，不管妳的官位有多高。
作為壹個組織的“掌門人”，壹個領導要想盡辦法為大家謀取利益，甚至為了組織的利益犧牲自己的個人利益，否則還有誰願意跟隨？正如聖塔克拉拉大學教授詹姆斯·庫茲和巴裏·波斯納所說，“如果有人不願意犧牲自己的利益，他就不應該坐在領導者的位置上。即使他們現在坐在領袖的位置上。他最終會失敗的。”