王國維認為，治學的第壹境界:“昨夜西風雕碧樹。壹個人上高樓，望天涯”，這個表達體現了顏姝的“蝶戀花”，本來是說上高樓看到的更多的是小颯的秋景，西風黃葉，山闊水長。是什麽案子？用王國維的壹句話來說，有學問有成就的人，首先要有執著的追求，登高望遠，鳥瞰路徑，明確目標和方向，了解事物的大致情況。
王國維的第二種境界是說:“衣裝漸寬我也不後悔，伊令我憔悴。”這句話是北宋柳永《死華蓮》的最後兩句話。原話表現了作者對愛情的艱辛和遺憾。如果把“逸”字理解為詩人所追求的理想和壹生所從事的事業，也是可以接受的。王國維則是別有用心，這兩句話比作偉大的事業和大學問者。他們不容易得到，他們必須堅定。壹番努力之後，他們廢寢忘食，直到失去帶寬，他們才後悔莫及。
王國維治學的第三個境界是說，“千千萬萬人找他，驀然回首，那個人就在那裏，燈火闌珊。”是南宋辛棄疾《玉案》中的後四句。梁啟超將此詞稱之為“自憐孤獨，傷心人各有臂。”這是比喻，與文學鑒賞無關。王國維早已明確“不工作也可以介入”。他把這個詞的後四句話看作第三種“境界”，即終極最高境界。雖然這不是辛棄疾的本意，但也能引出長遠的眼光。要達到第三種境界，壹個學者，壹個偉大的事業，必須要有專註的精神，反復追求研究，努力奮鬥。自然他們會突然明白，發現，發明，就能從必然王國進入自由王國。
原文如下:
第壹境界:晏殊的“近花”
門檻菊愁煙淚，簾輕寒，燕子飛去。明月不知離愁恨苦，斜照穿珠湖。
昨夜西風雕碧樹，我獨自上高樓，望天涯。要送花花綠綠的文具和尺子，哪裏知道山長水廣！
第二境界:柳永的“死華蓮”
倚危樓，風細，盼春愁，天昏地暗。在草和煙的余暉中，沒有人能依靠沈默的意義。
打算在瘋癲的地圖上壹醉方休，為酒作歌，濃烈無味。我不後悔腰帶漸寬，讓人為伊憔悴。
第三境界:辛棄疾的“玉案”
東方夜千樹開，繁星點點。寶馬雕花車滿路香。瀟峰動了，玉壺轉動了，魚跳了壹整夜的舞。
我兒子的雪柳和金色的光線，笑聲和香味消失了。在人群中，我壹次又壹次徒勞地尋找她。當我突然轉過頭時，我發現她在那裏，燈光昏暗。