曾國藩喜歡下圍棋，始於少年時代。當時的曾國藩有兩個特別的愛好，壹是抽煙，二是下圍棋。後來曾國藩信誓旦旦地說“過去的，比如他昨天死了；在未來，比如今天出生，要改掉抽煙、下圍棋等壞習慣。
很容易理解吸煙是壹種壞習慣。下圍棋怎麽會變成壞習慣？原來曾國藩認為下圍棋需要時間和精力。如果妳不戒掉，妳就不能專心做事。
曾國藩的改變很快有了結果。曾國藩戒煙大獲全勝。從那以後，他幾乎不再抽煙了。但是，戒掉圍棋失敗了。從那以後，直到他去世，曾國藩都沒能戒掉圍棋。去世前不久，他下了幾盤棋。
曾國藩如此癡迷於下圍棋，那麽他的圍棋水平如何？根據現有的資料，他的圍棋水平很可能不怎麽樣，十有八九是個爛棋筐。更有趣的是，隨著年齡的增長，他的圍棋水平越來越差。壹般來說，棋手的技術和下棋的次數成正比。曾國藩恰恰相反。這是怎麽回事？
其實這並不難理解。同樣的事情也經常發生在我們身邊。壹般情況下，下屬和老板打牌都會故意輸給老板壹些錢。缺乏自知之明的老板，在贏錢高興的時候，會覺得自己所向披靡，洋洋自得。曾國藩的錯誤和這些大佬差不多。和曾國藩下棋的都是他的弟子、幕僚和下屬。這些人的真實水平怎麽敢打曾國藩！於是，曾國藩經常毫無壓力地贏棋。這對曾國藩的圍棋水平產生了非常負面的影響。經常贏棋的曾國藩，不知不覺間就失去了棋藝。
雖然沒有意識到自己的棋藝在下降，但曾國藩對圍棋的癡迷絲毫沒有減退。每當對手偶爾使出自己無法化解的厲害招數時，他都會苦苦思索，尋求最佳解決方案。有時，他甚至會因為壹個破解技巧而思考幾個小時。可見曾國藩對圍棋的研究也是相當“拼了命、拼了命”的。可惜他的這些想法都無法扭轉他圍棋水平下滑的趨勢。