日本設計師，神戶藝術與工程大學教授。出生於日本東京。1955畢業於東京藝術大學美術系，建築學專業。1964和1967，曾是德國新建築造型學校烏魯姆造型大學的客座教授。其設計風格壹改以往東方人的神秘表達，因此被日本傳統設計師視為異端。去德國講學前，他倡導信息論、符號學、感性心理學，體現了西歐激進的抽象思維模式，並因此獲得1955日本宣傳藝術獎和1961日報設計獎。同時也設計了很多非可視化的抽象地圖。比如時間軸變形圖(1969)、味道圖、人物圖、地下街圖、狗圖、政治事件圖等還在設計制作中。其奇怪的曲線形式給觀眾壹種強烈而鮮明的印象。這種抽象的地圖設計形式在日本廣泛流行，1972年開始在世界各地傳播。1970年開始設計書籍裝幀，創立了以視覺傳達理論和曼陀羅為中心的亞洲形象、知覺和音樂理論研究。1971獲得第二屆荒野出版文化獎。1979年為《京劇》、《亞洲面具》、《亞洲世界觀》展覽創作大型廣告，1979年編輯出版的《傳真院的曼查羅》裝幀設計堪稱設計傑作。它采用了中國和日本古籍傳統的裝幀和卷軸畫形式，並配有照片和圖片，這是西歐的裝幀形式無法比擬的。此外，從“壹張大幅廣告圖片疊成64頁的小冊子”的思路出發，在書籍設計中引入了很多創意。比如利用頁面的凸起，可以制作出具有電影、動畫意義的立體書，和地軸壹樣的封面設計。1980在東京西武美術館舉辦的展覽《曼陀羅的出現與死亡》也是現代綜合設計的代表作，獲得1982文化廳新人獎等多項大獎。1983-1985為不丹王國設計郵票。1985擔任印度IDC客座教授。1986香港【杉谷康平設計世界展】。
1987【raga範仙花演唱會】。1989至今壹直在神戶藝術工程大學任教。年底赴北京參加中日書籍裝幀藝術展並發表演講。1991年【演唱會】以【五感開演唱會】的方式策劃構成。1992【花的宇宙——亞洲染織裝飾展】策劃與構圖。1997獲得每日藝術獎。1998被授予日本國家紫絲帶勛章。1999《造型的誕生》中文版在國內出版並舉辦學術講座。2000年(首爾)，他在開幕式上做了主題演講。2003年(名古屋)，他在開幕式上做了主題演講。2004年，首屆北京國際書籍設計師論壇發表演講。2004年，日本全國巡演。2005年擔任【中國最美的書】評委。2005年韓國展【快風快雷——半個世紀以來杉谷康平雜誌的設計】。2006年，北京三聯書店出版了《亞洲之書·寫作與設計》和《雷雨——杉谷康平雜誌設計半個世紀》的中文版。