自我提升是壹個廣義的概念，不是狹義的壹個人的實力。自強不排斥利用別人的力量，也允許妳借鑒對手的優點，只要最終目的對自己有利。
曾國藩是洋務運動的主要倡導者。在當時大規模農民起義的沖擊下，為了對付太平天國和撚軍，洋務活動首先要從建立軍事工業入手。所以，鹹豐十年，當提出借洋兵“助剿”，委托洋商運米運糧的問題時，曾國藩說，目前借助洋人阻止土匪只是權宜之計，將來學會造槍才是永恒的利益。
鹹豐十壹年，在安慶軍營設立軍械庫，招募科技人員，開始制造洋槍。第二年，在徐壽、華等國內科技人員的努力下，第壹艘木船“皇姑”號建成，他打算“把它放大，多造壹些”。為此，同治二年冬，他派早期留美學生洪榕赴美購機擴建。兩年後，機器到了，江南制造總局在上海成立。“起初我們攻方音，專做槍炮，但因經費不足，難以推廣船工。”同治六年(1867)，曾國藩將海關洋稅提留20%，其中10%作為造船費用。第二年，壹艘名為“天璣”的木殼船建成了，它的速度大大提高了。此後，直到曾國藩去世，江南制造總局先後推出了“江草”號、“沈海”號、“威京”號三艘船，每艘都有壹個以上的容積、吃水、馬力和載重。同治十二年，又造“海安”艦，馬力1800匹，載重2800噸。”在國外是二流，在國內是巨頭。“但曾國藩去世後，制造局完全歸李鴻章管轄，改變了自造船只、以買船為主的方針，極大地影響了江南制造局在培養自身技術力量和裝備方面的發展。
除了造槍造船，曾國藩還在江南制造局設立了翻譯處，“另立學堂學翻譯”。他對主持編輯翻譯的徐壽大加贊賞，稱“此舉比辦制造局更重要”，並強調“翻譯是制造的基礎”。只有通過翻譯才能“把工具和工具的用法說清楚”。並聘請英美傳教士偉烈亞力、約翰·弗萊爾、瑪戈特等人專門翻譯和制作各種科技書籍。此外，他還接受容閎的建議，在江南制造局兵工廠旁建立了軍械學校，培養機械制造方面的工程技術人員。
此外，曾國藩送幼童赴美留學的計劃也是按部就班地進行。
1871 08月18日，與直隸總督李鴻章同臺演出，任命陳蘭彬、洪榕為副主席，帶聰明的孩子赴美學習自然科學技術。具體措施是:“派員在上海設局，探訪沿海各省聰明兒童，費率每年30名，四年為120名。”120少年雖因封建頑固勢力的阻撓和破壞，未能在預定的15期限內完成學業，但均於光緒七年(1881)提前退出。但是通過這6_9年的學習，培養了壹批中國近代早期的外交、海軍、海運、電報、通信。
曾國藩處理“洋務”的時間不長，但他扮演了創始人和領導者的角色，在中國近代洋務運動史上占有重要地位。自強不是簡單的口號，而是積極進步的長遠願景；是不落人後的自尊；是每壹個渴望成功的人都應該具備的精神。