RS485有兩線制和四線制。四線制只能實現點對點通信，目前很少使用。目前，廣泛使用兩線制。這是壹個總線拓撲，同壹條直總線最多可以連接32個節點。
主機發送數據時，必須有從源機的地址，所有從機會收到主機發送的數據。但是，要將該地址與本地地址進行比較，請執行相應的操作，然後將數據返回給主機。從機不能主動向主機發送數據，從機之間也不能互相發送數據。
擴展數據:
操作原理
使用差分信號。在討論a/D時，我們會討論差分信號輸入的概念，並介紹差分輸入的優勢。最大的優點是可以抑制共模幹擾...特別是在復雜的工業環境中，差分法可以有效地提高通信的可靠性。
RS485采用兩條通訊線，通常用A和B或D+和D-表示..邏輯“1”表示兩路電壓差為(0.2 ~ 6) V，邏輯“0”表示兩路電壓差為-(0.2 ~ 6) V，這是典型的差分通信。
RS485通訊速度快，最高傳輸速度可達10MB/s以上，內部物理結構為RS485，結合平衡驅動和差分接收，抗幹擾能力大大提高。