就第壹點而言，所謂短期可能是幾年，也可能更長，對於經濟學家來說只是經濟周期的壹個片段。但是對於壹個人來說，是他工作年齡的壹個零頭，是壹個比較長的片段。從社會學的角度來看，這對當事人及其子女的個人身心健康都會產生非常不利的影響。\ | e & gt(h！l；
就第二點而言，雖然科學技術的發展必然導致經濟活動對勞動力需求的絕對減少，但這不僅僅是在遙遠未知的未來才會出現的事情，而是工業革命以來逐漸出現的趨勢。EQe！& amp；
根據麥迪遜在他的《世界經濟兩百年回顧》壹書中提供的壹些數據，在市場競爭機制的作用下，由於企業家不斷將新的生產技術引入經濟活動，結果是生產活動中對物質要素的需求越來越多，對勞動力的需求越來越少。以英國為例，按照1990的國際美元計算，1820中每個員工占用的機器設備為238元，而1992中為23095元；每個員工占用的非住宅建築，1882為2973元，1992為41797元。從工作時間來看，英國總工作時間的年均復合增長率為1870-1913+091950-0.46，1950-6950。另外，1820-1970是0.86。[2]這些數據表明，在第壹次世界大戰之前，英國的工業化進程中，技術變革與勞動力需求的增加並存，隨後勞動力需求開始減少。二戰後到20世紀70年代經濟危機前，雖然又出現了壹次經濟發展的黃金時代，但對勞動力的需求仍在減少，只是速度較慢。後來，直到20世紀90年代，對勞動力的需求以加速的速度下降。4 & ltV%7z_。B
進入90年代後，英美失業率大幅下降。到20世紀末，美國的失業率已經下降到4.5%，英國的失業率也降到了5%以下。這壹事實似乎在宣告，在美國等高科技發展水平下，在持續高速發展的帶動下，科技發展、勞動生產率提高與高就業率之間的正相關關系依然可以實現。然而，正如英國社會學家吉登斯所說，“在西方經濟中，全職或長期工作的比例正在減少。如果我們比較的是工作的時間而不是工作的數量，那麽我們就會發現，英美的“充分就業經濟”和德法的“高失業經濟”的區別並不是那麽明顯。”[③ 0R HKzk6~c
聯合國開發計劃署發展研究辦公室高級政策顧問伊莎貝拉·格倫伯格(Isabella Gruenberg)也指出，“根據聯合國1997的全球社會狀況報告，在過去20年中，臨時工作占總就業機會的比例壹直在增加——在10個發達國家中，從事此類工作的人已占總就業人口的20%。”顯然，這20年是發達國家加大對計算機和信息產業投資的時期。正是這種高科技的發展，更明顯、更普遍地減少了對勞動力的需求，從而迫使大量勞動力從事臨時性、不穩定的工作。mj{B_ 3b 5
美國學者傑裏米·裏夫金用他的書名《工作的終結——後市場時代的來臨》清楚地表明，市場經濟發展到今天，勞動力需求的減少已經呈現出不可逆轉的趨勢。在書的導言中，他指出“信息時代已經到來。在未來的幾年裏，新的和更復雜的軟件技術將使世界文明更接近壹個幾乎沒有工人的世界。在農業、制造業和服務業，機器正在迅速取代人類勞動。到21世紀中葉，世界經濟將接近全自動化生產。”(3)傑裏米·裏夫金明確駁斥了壹個多世紀以來流行的經濟學觀點，即認為新技術會提高勞動生產率，降低生產成本，增加廉價產品的供給，進而促進購買力的提高，擴大市場，創造更多就業機會的觀點。他用大量事實證明，科學技術的飛速發展，不僅減少了對體力勞動者的需求，也減少了對中層管理人員的需求，因為企業管理的改革和重組滿足了生產自動化和信息化的需要。不僅導致制造業對勞動力的需求急劇下降，而且“經濟學家和民選官員”的服務部門和白領工作仍能吸收數百萬找工作的失業人口的希望正在破滅。[④] :j(e +A1@)
更重要的是，傑裏米·裏夫金還用大量事實證明，技術變革對勞動力的替代並非始於信息時代，而是始於20世紀初。進入20世紀後，在發達國家，由於經濟發展已經普遍滿足了人們的基本生活需求，在采用效率更高的新技術生產的新產品市場上，已經越來越難以實現那種“驚心動魄的壹跳”。在美國，隨著20世紀20年代前後生產力的迅速提高，壹方面越來越多的工人被解雇，另壹方面大量產品積壓在倉庫和工廠裏。報紙開始談論“買家罷工”和“有限市場”的故事。[⑤] S]！s)q - z
當時，為了解決產品積壓的問題，企業家們開始利用公共關系來動員消費大眾，發起了“消費主義”運動。但是，因為主導美國人開拓精神的新教倫理在美國人心中根深蒂固。所以，要把美國人的節儉變成揮霍，並不是壹件容易的事情。在這個過程中，公共關系理論得到了發展，“消費者經濟學”應運而生。過去在商業中只起次要作用的營銷現在變得更加重要了。銷售商品開始從功能主義和描述性信息轉向激發人們對標誌社會地位和社會差異的商品的熱情。分期付款和消費信貸極大地幫助了這種“消費主義”。於是，“在不到十年的時間裏，壹個由勤勞節儉的美國人組成的國家，變成了壹個追求新奇及時享受的享樂主義文化的國家。”[6]正是由於上述因素，經濟發展進入了以供給創造需求的階段。bn 7”！六
美國經濟學家曼庫爾·奧爾森(Manqour Olson)將20世紀30年代的大蕭條與美國歷史上另壹次最大的經濟危機1839-1843進行了比較，證明了分別發生在19世紀和20世紀的兩次嚴重的經濟危機都有嚴重的貨幣供給收縮，但宏觀經濟行為不同。雖然這兩次經濟危機中物價水平都有所下降，但20世紀這壹次的物價水平下降幅度比19世紀要小得多。以及“按實際消費減少，1929-1933減少19%，而1839-1843增加21%。特別令人驚訝的是，實際國民生產總值在1929-1933減少了30%，而在1839-1843卻增加了16%。”[7]這說明在19世紀，當供大於求時，可以通過物價的下降來緩解經濟危機。進入20世紀後，由於基本需求的滿足，市場上的供求矛盾不能單靠價格機制來解決。當然，根據奧爾森的分析，這也與各種利益集團和壟斷集團的決策有關。當供大於求時，他們采取減產而不是降價的方式來維持利潤率。從就業的角度來看，這將進壹步減少對勞動力的需求。