波娃最重要的作品是《第二性》，被譽為女權運動的“聖經”。書中認為，除了自然的生理性別，女性所有的“女性化”特征都是社會造成的:“女性不是天生的，而是逐漸形成的...如果變成了青春期，有時甚至從嬰兒期早期開始，在我們看來她的性特征就已經決定了，並不是因為某種神秘的本能直接註定了她被動、嬌生慣養、富有。所以她從小就被灌輸要完成女性的使命。男人也是。這是本書最重要的壹點。書中提出，女性身體虛弱是因為體力不佳。當生活需要體力的時候，女人會感到軟弱，害怕自由。男性以法律形式固定女性的低人壹等地位，但女性依然願意服從。她不同意恩格斯的觀點，即從母系氏族社會過渡到父系氏族社會意味著男性重新獲得權力，女性在歷史上從未獲得權力，即使在母系氏族社會也是如此。她認為，女性真正的解放，必須給予自由選擇孩子的權利，被過度中和。她的書的英文版在美國非常受歡迎，這在20世紀60年代以來的女權運動中發揮了巨大作用。
性格評估
法國前總統密特朗稱她為“法國乃至全世界最傑出的作家”；
另壹位法國前總統雅克·希拉克在壹次演講中說:“她涉足文學代表了某種思想運動，標誌著我們社會在壹個時期的特征。她毋庸置疑的才華使她成為法國文學史上最負盛名的作家。”
1986年4月14日，西蒙娜·德·波伏娃的去世在全世界引起了反響。各種名聲此起彼伏。當時，時任法國* * *生產黨總書記馬爾凱的壹句話尤為深刻:“波伏娃遠非認同* * *生產黨的所有觀點，她與我們的爭論毫不動搖，但我謹代表全體法國* * *生產黨黨員向她致敬，因為她始終代表著我們社會進步思想發展的重要時刻。”