第四紀冰期全盛時期(約200-300萬年前開始，約1-20000年前結束)，約25000-20000年前，冰川冰蓋發展到北半球中緯度地區，全球海平面下降至少90米，而白令海峽平均水深42米，最大水深52米。所以，這個時候，東北亞最東端的白令，從那以後，它就在美洲大陸傳播了。
這個時候，不是白令海峽被冰雪覆蓋，而是海峽因為海平面的降低變成了陸地，人類和野生動物可以來來去去。
只有冰雪是不夠的。今冬氣溫驟降，最低可達-45℃以下。現在是海峽的冰河期。海峽表面結冰，冰層厚達2米以上。白令海峽只有“冰橋”連接兩大洲，沒有“陸橋”，所以無論是人類還是野生動物都無法通過。這段時間是6月10到次年4月。
當然，在兩萬年前的冰河時期，即使有大陸橋，也是覆蓋著厚厚的冰蓋，類似於現在的冬季海峽。那麽人類是怎麽熬過來的呢？據推測，在冰河期中期，還會有壹個幾年到幾十年的相對溫暖期。此時大陸冰蓋來不及融化，海平面也沒有明顯上升。但由於白令海峽靠近海洋，大陸橋上的冰蓋可能已經部分或完全消失，綠色植物開始生長，還有相當數量的野生水果和動物。人類壹路向東追逐動植物，不知不覺來到了美洲大陸。