這個詞出自論語——立人:
孔子說:“加油！我的道路是壹貫的。”曾子曰:“魏。”大師子楚問:“什麽也是？”曾子說:“大師之道，忠恕。”
孔子說:我的理論可以用壹個根本原理來連接。曾子總結了孔子的學說:孔子的學說無非是忠恕。
在《論語》中，孔子自己詳細解釋了這兩句話:
什麽是忠誠？——“我要站起來站起來，我要實現。”“《論語》。永業”。想有所作為，也要幫助別人有所作為；我想明白壹切，同時也想讓別人明白壹切。這是主觀積極的壹面，說明壹個人要善於主動為他人著想，幫助他人。
什麽是寬恕？——“己所不欲，勿施於人”，《論語》，衛靈公。就是設身處地的為別人著想，不要把自己不想要的強加給別人，而要時刻設身處地的為別人著想。這是客觀被動的壹面，要求壹個人能時刻體諒和理解別人，做任何事情都要先為別人著想。