這裏的小人不是罵人，不是我們認為的那種“壞人”，而是成年人的對立面，意思是心比小的人。孔子說這種人是惡棍，因為他們固執己見，不靈活，沒有中庸之道。“咯咯笑”是指這種人就像敲石頭時那種硬邦邦的聲音，死氣沈沈，頑固不化，對即興創作壹竅不通。
孟子離婁曾說:“言不必信，行不必結，義乃謊言也”。孟子是儒家的第二個代表，後人尊他為聖人。這句話是對孔子那句“言必信，行必有果，他是小人”的補充和解釋。孟子進壹步告訴我們，誠實是有前提的，這個前提就是要和義和諧。何為義？對國家，對社會，對公眾都有好處。這種坦誠是要說的，也是要守信的。
另壹方面，對於那些不道德的、對國家、對社會、對公眾有害的事情，也沒有必要遵守誠信規則。否則，如果妳知道對方要去害人，做壞事，妳壹定要信守承諾去幫助他。那就是固執，助人為樂。還有壹種情況，就是以前不知道自己做的事情是錯的，現在知道是錯的，所以不能犯錯誤。壹條路走黑了，我就要及時改正，不會在錯誤的路上越走越遠。這不叫食言。這就叫“知錯能改，而且很棒！”
還有壹種就是我們常說的“善意的謊言”，都是為了安撫人心，幫助他人。這連信用都沒有嗎？不算！舉個例子，如果妳不告訴壹個癌癥患者，他可能還像往常壹樣活著，但壹旦妳告訴他，他得了絕癥，剩下的日子不多了，往往會增加他的恐懼，讓他的病情惡化得更快。
所以，壹切都不是絕對的。誠實是壹種美德，也要看是什麽，在什麽情況下，不能壹概而論。
古人言傳身教而非身教。孔子不僅這麽說，而且也這麽做了。
孔子帶領弟子環遊世界。當他要離開這個國家時，他發現有人要造反了。他準備回到這個國家的首都，告訴這個國家的君主。結果陰謀家發現了，就把他圍了起來，但是因為他是孔子，對方不想殺他，於是孔子發誓再也不回國告發他，才放了孔子壹行。孔子發誓，如果我不回去見君主，對方就相信我。因為孔子是聖人，怎麽會食言呢？
但是他們壹被釋放，孔子就對他的弟子們說，我們馬上回中國去見君主吧。魯茲不明白。妳發過誓，怎麽能違背誓言呢？孔子說，我們被欺負的時候不用守誓言，我們是在保衛國家的安全。怎麽能在乎個人榮譽呢？所以孔子是大人，不是小人。