其他物理學家試圖警告美國政府這種危險，但收效甚微，直到愛因斯坦在他寫給美國總統羅斯福的著名信件上簽名。愛因斯坦的名聲和他的信吸引了羅斯福的註意，不久美國政府開始了曼哈頓計劃。這封信是愛因斯坦唯壹壹次積極投身於研制核彈。
愛因斯坦在1952寫了這篇文章來闡述他對原子彈的看法:
我參與制造原子彈只包括壹件事:我給羅斯福總統寫了壹封信。這封信強調了進行大規模實驗以確定制造原子彈的可能性的必要性。
我很清楚如果這些實驗成功了，會給全人類帶來多麽可怕的危險。但是德國人很有可能解決這個問題，而且很有可能成功，促使我走了這壹步。雖然我壹直是堅定的和平主義者，但我看不到其他出路。在我看來，戰時殺人比普通殺人好不了多少。
但是，只要各國願意以壹致行動消除戰爭，在法律的基礎上和平解決沖突。他們覺得有必要為戰爭做準備。另外，他們覺得必須準備最可惡的手段，以免在壹般的軍備競賽中落後。這壹程序不可避免地導致戰爭，而戰爭在今天的條件下造成了廣泛的破壞。
在這種情況下，反對生產特定武器或毀滅性手段是沒有希望的。只有徹底消除戰爭和戰爭的危險，才有幫助。為了這個目標，壹要努力；事實上，任何人都不應被迫采取違背這壹目標的行動。這對任何意識到他們的社會相互關系的人來說都是壹個苛刻的要求；但可以遵循。
我們這個時代最偉大的政治天才甘地已經指明了道路，證明了只要找到正確的道路，人類願意做出的犧牲。他為解放印度所做的工作就是壹個活生生的例子，這表明由不屈不撓的信念支撐的人類意誌比明顯不可戰勝的物質力量更強大。