牡丹原產於中國西北部。牡丹耐寒，分布廣泛。露地栽培可北至黑龍江省哈爾濱、尚誌縣，西至蘭州、西寧、烏魯木齊。南至廣東，以及東南沿海省份。據報道，牡丹於65438 ~ 0983年在黑龍江省尚誌縣露地栽培成功。在廣東省東昌縣，有壹株牡丹，是清朝乾隆年間從洛陽遷來的。200年過去了，1986依然盛開。此外，中國各地不時發現百年以上的牡丹。
牡丹在全國各地均可栽培，但適宜在黃河流域和江退流域的省市栽培。今天，河南洛陽和山東菏澤仍是我國牡丹的主要生產基地、良種繁育基地和觀光中心。菏澤種植的牡丹全部是大田種植，現有栽培面積5000多畝，260多萬株，400多個品種。這些品種大多是解放後培育的新品種，也有古代的名種，如姚黃、魏紫等。菏澤牡丹主要種植在市區東北部的趙樓、李記、賀樓的潁州牡丹園，紅廟的百花園，王李莊的金吉園。
洛陽是壹座牡丹花城。公園、花園、機關、工廠、學校、道路兩旁，到處都種著牡丹。但主要種植在望城公園、牡丹園、植物園。全市有牡丹60多萬株，300多個品種。在洛陽和菏澤，現在牡丹花是市花，每年4月15-25舉行牡丹花會。屆時中外遊客前往觀看，達到10-25萬人次，盛況空前。在京、杭、滬、寧、蘇、Xi安、蘭等地，也有牡丹園、牡丹亭、牡丹亭、仙女牡丹等景觀，廣泛種植各種牡丹。此外，安徽銅陵、繁昌、湖南邵陽、廣元、中江、利川、湖北建始等地也有大量栽培牡丹，但花色品種單壹，以藥用栽培為主。
習慣:
關於牡丹的習性，有壹種說法是:喜寒怕熱，喜燥惡濕，高栽敞曬舒服，基本概括了牡丹的特點。
壹般來說，牡丹喜溫涼氣候，耐寒，喜濕熱。但從我國牡丹的栽培分布來看，分布區域已跨越三個氣候帶:主產區京、菏澤、洛陽為暖溫帶氣候，夏季高溫多雨，冬季寒冷幹燥，海拔50-350米，年平均氣溫8-14℃，年平均降水量500-800毫米，另壹產區陜甘黃土高原的Xi安、延安、蘭州、臨夏 屬溫帶氣候，海拔1500-2200米，氣候涼爽幹燥，年平均降水量330-628毫米。 壹些栽培區，如長江三角洲的上海、杭州和四川盆地的成都、彭縣，屬於中亞熱帶氣候。當然，上海等南方地區需要采取壹些特殊措施，才能讓北方原產的牡丹正常生長。這些情況表明，牡丹在長期栽培過程中具有廣泛的生態適應性，已經形成或正在逐步形成適應上述各種氣候條件的品種群。
牡丹耐寒、耐旱，能承受-29.6℃的絕對低溫(臨摘期)，能在年平均相對濕度45%左右的地方正常生長。牡丹喜光，更耐陰。如果稍微遮陰壹點(尤其是江南濕熱地區)，避免中午陽光直射或西邊太陽直射，有利於其生長開花，也有助於色彩細膩，延長觀賞時間。
牡丹是落葉灌木。壹般莖高1-2米，高度可達3米。很有技巧。葉寬，互生，有2-3片羽狀復葉和長莖。頂生小葉，卵球形到倒卵球形，先端3-5裂，基部全緣，側生小葉橢圓形，綠色表面，白色粉末，光滑無毛或被短柔毛。花單生，兩性，頂生，直徑10-30 cm，雄蕊多，心皮5枚，基部完全被花盤包裹。萼片5，宿存，綠色。花瓣本來是5-6的。培養後，壹枚或全部雄蕊變成花瓣，成為重瓣花。花瓣少的叫多葉，花瓣多的叫千葉。
花有黃色、白色、紅色、粉色、紫色和綠色。開花後形成盈盈果，密被短柔毛，成熟時開裂。內含5-15顆大種子，不規則，圓形，褐色或黑色。千粒重250-300克，發芽率60-90%。花期壹般在4-5月。洛陽、上海在4月中下旬，菏澤在4月下旬，北京在4月中下旬，蘭州在5月中下旬。
品種:
芍藥屬植物全世界約有30種，其中小灌木約有5-6種，均為中國原產。