曾國藩的成功不是壹蹴而就的，而是他長期準備的結果。
在起床之前，曾國藩壹直隱藏著自己的實力，不敢輕易在人前展示自己的真實實力。他做出了妥協，毫不猶豫地暫時向別人讓步，時刻準備著等待機會。
為了使自己順利成功，不被別人算計，曾國藩很註意保存實力。為了贏得上級的信任，他寧願把功勞讓給別人；與人打交道，即使在危機時刻也盡量不要樹立敵人。也正因為如此，他獲得了眾人的支持，他走向高位也就不足為奇了。
曾國藩畏天而不畏天，畏死而不懼死。他害怕的是別人的猜疑、流言蜚語和誹謗。他和曾國荃壹起率領壹支軍隊，這是壹種很特殊的關系，壹榮俱榮，壹損俱損，所以曾國藩特別謹慎。在官位顯赫的時候，他依然保持著壹貫的謹慎矜持的風格。
曾國藩經常強調:要做大事，要以遠識為主，遠識可以為輔；任何人想成大事，人的謀略占壹半，天意占另壹半。
然後他以科舉考試為例詳細闡述了這壹觀點。
比如在考場上考試，文章寫得合理、精彩，詩詞寫得平仄、格式正確，都是人的智慧所能決定的。負責考試的官員如何被錄取，何時獲得功名，都是由天意決定的。
如果擔心神不靠譜，就求神拜佛，賄賂人考試。如果擔心人缺乏智慧，那就另辟蹊徑，或者做壹件絲衣來夾帶，或者蒸人參來磨墨。這些都是沒腦子的人的行為。
所以，做任何事情，壹定要未雨綢繆，講究策略，盡最大努力去完成。至於能不能成功，就看天意了。
曾國藩經常給弟弟們寫信，告訴他們做人的道理和做事的規則。會及時指出他們的壹些錯誤，並提出自己的改進建議。
對於曾國藩的規勸，他的弟弟們並不買賬，尤其是曾國荃，這讓曾國藩很苦惱。“我哥每次都不肯虛心體驗我的勸信，總是據理力爭。這是最不可取的做法。”
曾國藩認為，他們兄弟地位如此之高，萬人矚目。但地位高不是好事，恐怕會成為別人議論、批評、詆毀的對象。任何認為自己是對的，別人是錯的，從而變得自滿的人都是如此。
紳士與凡人的區別在於他的謙虛。如果能聽聽別人的意見，尤其是不同的意見，對壹個人的成長是非常重要的。
他勸弟弟不僅要仔細考慮自己說的話，還要靜下心來研究外面聽到的話。不好聽的話隨時隨地都能找到，說南京壹定會被征服是好聽的話；說南京不可能被傅園征服是壹種不友好的說法。所以古人認為身居高位而不驕傲是很難的，但也是需要學習和去做的。
曾國藩認為，凡是善於帶兵的人，天天警告將領，訓練士兵。在處理軍營大事小事和教導士兵時，應以說服為主，不宜以命令的口吻對每個人說教。
如果在戰爭中遇到壹點小挫折，就要責備和勸誡將領，甚至殺了他們，或者整天哭著訓著嘮叨著。這些恰恰是為了愛護部下，保護這個陣營的門面和名聲。
不善於帶兵的人，不是責怪自己營裏的兵，而是嫉妒別的部隊比自己強，不希望自己的下屬自強不息。僅僅是恭維他們的上級，和朋友應酬來博取名聲是不對的。
曾國藩對兩個弟弟嘮嘮叨叨，像是在責備、訓誡將領，又是哭又是訓，可見其良苦用心。
曾鮑國說:“優秀的人，永遠不可能用心去做。”曾國藩認為這句話是至理名言，不可更改。
在曾國藩看來，職位的大小是由命運決定的，而不是由人決定的。但是父兄之教，將軍之訓，士兵之訓，無論成功與否，都必須努力，才能有所收獲，最終成功。