《羅生門》講述了壹個仆人被主人趕出家門的故事。他因為饑餓產生了搶劫的念頭，但壹直不敢去做。後來，他來到了壹個叫羅生門的地方，那裏到處都是屍體，然後就以為是老婆婆在從屍體上拔頭發。老婆婆說做這個是為了謀生，這成了壓垮仆人的最後壹根稻草。最後，他拿著老婆婆的衣服，從這個世界上消失了。
芥川龍之介寫這部小說時，社會正處於動蕩時期。當時人民處於經濟蕭條狀態，所以當時的利己主義更加明顯。人其實把生死看得很淡，為了自己的生存可以做任何事，於是小說《羅生門》誕生了。在小說中，死亡無處不在，而芥川龍之介當時正處於失戀的階段，對他來說也是如此。妳想要的愛情遙不可及，所以在這部小說裏，雖然沒有描寫愛情，但可以看出當時愛情是高於死亡的。
《羅生門》在當時影響深遠，導致了當時日本文壇的反現實主義文學思潮。可以說是將當時日本的特色展現得淋漓盡致的標誌性作品。