弗洛伊德最早提出了潛意識理論，後來他的弟子榮格進壹步提出了“集體潛意識”理論。榮格對東方的佛教、禪宗和瑜伽進行了深刻的研究。榮格吸收了東方佛教，進壹步把人的精神領域分為意識、個體潛意識和集體潛意識三個層次。個人潛意識就像壹個記憶倉庫，儲存著個人被壓抑的心理情結；集體潛意識中儲存著人類代代相傳的潛在原始意象；從某種角度來說，這些理論很像佛教所說的“雅利安知識”。
“雅利安知識”來源於佛教唯識論，壹切被認為真實的外在現象，都只是由根源的某種東西來表達。這個根源，也就是最深層的心理活動，叫做“雅利安知識”。唯知識論認為，所有的存在都是由阿賴爾的知識表達出來的東西，本身沒有獨立的實體。換句話說，妳看到的，聽到的，經歷的，都是妳內心的反映。
這裏所指的雅利安意識有點類似於榮格的集體潛意識。艾莉亞的意識和集體潛意識有很多相似之處:1，兩者都包含社會歷史性，都不是個人經驗的結果。2.兩者都是社會史的輸入。榮格認為“集體潛意識”是社會文化的沈澱，反過來影響人的行為，是主客觀相互作用的結果；“阿拉耶知識”的種子也是人類社會行為的結果，即“染”和“抽”。3.潛意識和阿賴耶知識都對表層意識有決定性作用，影響人的判斷、感知和思維方式。佛教認識論所提到的意識和弗洛伊德、榮格所提到的意識之間的壹致性是非常明顯的。
首先，這些理論都認為意識根植於潛意識。佛教認識論認為意識是雅利安知識的實現，是最後的知識，弗洛伊德認為意識是潛意識通過前意識產生的，榮格認為意識是集體潛意識和個體潛意識相互作用的結果。其次，他們都認為意識是內外相互聯系的窗口和樞紐，即意識不僅能感受和認識外部世界，還能感受和認識內部世界，能把外部變成內部，把內部變成外部。最後，這些理論都認為意識具有直覺功能。弗洛伊德和榮格都認為，所謂意識是對外部事物和內部潛意識的直覺或直接觀察；在佛教中，五感(分別對應於眼、耳、鼻、舌、身五感)或壹頭意識(不經過眼、耳、鼻、舌、身五感的中介，直接知道阿拉耶知道內在種子的意識)都有很大的直觀成分。
當然，這些理論也有明顯的區別。第壹，佛教認識論的意識理論既承認直覺思維，也承認理性思維。意識來源於阿賴爾的知識。而弗洛伊德和榮格的意識理論則將意識視為直覺，認為理性意識是瞬間的、間歇的、無效的。
其次，在佛教認識論中，意識是沒有主體的。它就像壹面無主的鏡子，壹方面照著外界環境，壹方面照著阿拉耶，認識自己。如果它有壹個主人，那麽這個主人就是最後的知識，最後的知識就是自我的代表，是有汙點的知識，應該被消滅。在弗洛伊德和榮格的意識理論中，意識是自我的代表，它決定了自我的性格和形象。在弗洛伊德看來，意識對無意識的控制程度決定了這個人的倫理風度。在榮格看來，人之所以有不同的人格，是因為人在意識層面上的心態和心理功能不同。
再次，在佛教認識論中，意識的主要作用是通過般若、禪定的修煉，擺脫末世知識的控制，直接照亮壹切阿賴耶知識，最終化世間為聖人，化煩惱為菩提，實現所謂的“大圓鏡智”。在弗洛伊德的理論中，意識執行現實原則，並監督和控制熱衷於快樂原則的無意識。在榮格的理論中，意識只是壹個通道，即實現集體無意識、個體無意識與外部現實的溝通。