顧憲成(1550-1612)姓景陽,因創辦東林書院而被尊稱為“林東先生”。明代思想家,林東黨領袖。江蘇無錫人,
1580年(萬歷八年)中進士後,任北京官,掌管戶部。
1587年(萬歷十五年),因辯護不善,有些話惹怒掌權者,受到聖旨責罵,被貶為桂陽府判官,後逐漸升為滁州判官。
1593年(萬歷二十壹年),顧憲成被任命為吏部文選司博士,主管官班升調。
1594年(萬歷二十二年),朝廷會同顧憲成推薦任命內閣大學士。所有被提名的人都對明神宗感到厭惡,這進壹步激怒了宗申,他被剝奪了官職,被撤職,回家了。
顧憲成回到家鄉後,與弟弟顧允成發起維護東林書院,與高攀龍壹起講學,同時宣傳自己的政治主張。1604年(萬歷三十二年)農歷十月,顧憲成與顧允成、、安希範、劉、錢壹本、薛福蛟、葉茂才等人壹起,發起了會議,制定了《林東公約》。
顧憲成等人在東林書院講學後,經常諷刺朝政,逐漸匯聚成壹個政治團體“林東黨”。