林隨父母於1921返回臺灣省。1923隨父母移居北京，定居城南。1948回到臺灣省開始文學創作。曾任《世界日報》記者、編輯，主持《聯合報》副刊10年。他壹生寫了許多長篇小說和短篇故事。
1994年林被世界華文作家協會、亞洲華文作家文學藝術基金會授予“資深華文作家榮譽獎”，1998年被世界華文作家大會授予“終身成就獎”。其自傳體小說《城南老故事》1999獲第二屆五四獎“文學貢獻獎”，德文版獲瑞士“藍色眼鏡蛇獎”。
擴展數據:
林以其長篇小說《城南舊事》(1960)而聞名於世，這是壹部關於她童年生活的五篇短篇小說。在1983，導演吳也把這本書改編成了電影。
林從北平新聞學院畢業後，在《世界日報》當記者。他很快與夏結婚，夏是壹位作家，筆名何帆，是報社的同事。1948年8月，她帶著丈夫和三個孩子回到臺灣省老家，擔任《國語日報》編輯。
1953年任《聯合報》副刊主編，開始文藝創作，兼任《衛星》雜誌主編，世界新聞學院教師。1967年創辦《純文學》雜誌，後管理純文學出版社。
她的生活充滿了創造。迄今為止，她已經出版了18本書，包括小說、短篇故事、散文和童話。以北平生活為題材的小說《城南舊事》也是最受讀者歡迎的作品，被翻譯成多種文字。
林擅長表現五四新文化運動以來新舊交替時代的女性婚戀。她的筆幾乎是在這個領域裏頑強地徘徊，不斷地挖掘、探索、思考，試圖從愛情婚姻這面古鏡中折射出歷史的變遷和時代的沈浮，或者反映出清末民初直至抗戰前中國的社會面貌。
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