1900年5月15日，東唐首次遭到義和團的襲擊。“16日，今晨，據報東華門外教堂失火，多名教民被引向北，這是義和團第壹次進京。”(楊典專利《庚子大事記》)。“17日，義和團燒毀了教堂、醫院、報告廳等等，如八面草、雙旗桿...所有為宗教服務的男人、女人和孩子都感到沮喪，無法逃脫。他們躲在東交民巷的英國房子裏，所有財產都是土匪賺來的。”(鐘芳《庚子註》)。義和團焚燒教堂，追殺教民，目標明顯是“滅洋”。但清軍在混亂中表現得更為暴力，向所有居民和百姓砍起了屠刀，比“土匪”還要瘋狂。鐘芳的記述:“東單牌樓、頭條、二條、三條、王府井、丁字街、東華門皇城根、何俠共富、天水井、阮府等大大小小的胡同，無論富貴、店鋪、住戶、宮室、民居，都遭到了吳魏各路武裝的劫掠和騷擾。那些因為搬到外地而中途被搶的；有逃難人口，家庭資產被搶的；有被吳偉軍槍殺的受害者和搶劫者；有因為忠臣進院而殺男占女的；有土匪冒充神勇軍人，搶劫百姓；有因為被‘兩個俄羅斯孩子’教訓而逃出醫院的，有被勇者團追進醫院的，都被燒傷的；因為‘二毛’進了醫院，先把想躲在窩裏的好人殺了。有的店主因為保護商品不敢開門，店鋪被燒；搬運貨物逃跑，被土匪搶劫殺害的。甚至有家庭成員自殺了...總之，擄掠，土匪乘機劫魯，滿街都是男哭女哭，尋兒尋女，慘不忍睹。”這生動的敘述讀起來令人難以忍受。真實記錄了當時王府井地區的慘烈景象。
在慈禧的縱容下，大批義和團湧入北京。15年6月，義和團開始圍攻西什庫教堂(西塘)。6月16日，義和團運動燒毀了大柵欄的老德姬西藥房，大火燒毀了前門外的大片地區和前門城樓。20日，德國使節克林德被清軍殺害...14年8月，八國聯軍對北軍發起總攻。15年8月，慈禧、光緒出逃，北京淪陷。無辜的人成了犧牲的羔羊，北京陷入了血腥的大火。盟軍司令瓦德西自己供認:“盟軍占領北京後，特許軍隊公開搶劫三天，然後他們甚至私下搶劫。”“搶劫過程中也發生了很多事情，比如強奸婦女，殘忍，隨意殺人，無故縱火。”“至於女人每次看到敵人逼近，都需要先把孩子關起來，然後自己了斷，這種事已經發生過很多次了。”這是劊子手大打折扣後忍不住泄露的。事實遠不止如此。