先秦是壹個很長的歷史時期。中國的書法藝術就是在這個歷史階段孕育和形成的。
書法起源於漢字；漢字甚至是中國書法的形狀；這兩者密切相關。要理解書法的產生，必須從漢字的起源說起。
關於漢字的起源，自古以來眾說紛紜。據《易經》記載:“古以結繩為治，後聖賢改之為書約。”漢代安國在《尚書·序》中說:“古人傅之王，始畫八卦，作書作事，以結代之。所以，是寫的問題。”繩結是真實存在的東西，只能作為個人記憶的工具。八卦是幾個簡單的符號，後來變成了宗教迷信的應用工具；都不能稱之為文字。還有壹種流傳很廣的“倉頡造字論”。據許慎《說文解字》。許”，《黃帝史略》見鳥獸蹄跡，知能辨民與民，先作書約。“對此，魯迅先生在《談外語》中作了科學的分析。他認為:“但在社會上，不止壹個倉頡，有的在劍柄上刻壹個小圖，有的在傳送門上畫壹些圖，文字通過口口相傳成倍增長。歷史學家壹收集它們，他們就可以敷衍了事。中國文字的起源恐怕也逃不過這個例子。“這說明漢字是出於社會需要，源於社會生活，脫胎於圖畫符號，是勞動人民集體創造的。從這個角度來看，倉頡的造詞論也是不靠譜的；如果歷史上真的存在倉頡，他只能是收集整理文字的“歷史學家”之壹。
關於造字方法，中國古代有所謂“六書”，即象形、指事、會意、形聲字、音譯、借用。這是通過研究古代漢字的結構總結出來的造字方法。許慎在《說文解字序》中解釋“六書”:“壹指物。所指之事者，能見而知之，上下也是真。第二，象形文字。象形字，畫為物，隨體而行，日、月也；三個聲音。聲者，以物之名，取喻於人，河與河也；四是知道。相知者，比他人更友善，使其見意，武功、信義亦如此；第五，轉移註意。轉註，建班，約定互收，考，總也；六個字是借來的。借款人，沒有* * *二字，全靠自己的聲音把事情辦好。”六書中的象形字、指事字、會意字、形聲字是直接造詞的方法，註釋、借用並不造新詞。所以有人認為後兩者是用詞的方式。從漢字的結構來看，漢字是表意文字。
漢字是什麽時候開始的？根據新的考古成果，大約六千年前半坡遺址出土的彩陶器皿上已經出現了文字的起源。這些陶器上的各種符號，可以看作是漢字的萌芽。
漢字從萌芽到成熟有壹個漫長的孕育過程。只有商代的甲骨蔔辭可以看作是系統的早期文字。
甲骨文是“龜甲獸骨文字”的簡稱，因其刻在龜甲獸骨上而得名。它是19世紀末在河南楊洋附近出土的。因為是都城的廢墟，所以又叫“市井書寫”。因為甲骨文主要是占蔔的記錄，文佳也被稱為“甲骨文”。近年來，陜西等地發現了西周早期的甲骨文，這是壹種從商代到周初的流行文字。因為文字是由圖畫符號演變而來的，所以甲骨文也是非常圖形化的。其點畫和部位尚未定型，異體字較多；字形沒有壹定的模式，或復雜或簡單，或大或小，因字而異；結構簡潔樸素，生動傳神；線條散的很自然很自然。甲骨文的刻字雖然只是為了記筆記，但在實踐過程中，中國書法的用筆、結體、章法等基礎已經逐漸形成，而且獨樹壹幟，獨樹壹幟。即使在今天，也能為我們學習書法提供有益的借鑒。
西周是中國古代文明發展繁榮的時期。隨著冶鐵業的發展和周對禮制的進壹步推廣，金星盛行。
金文是刻在各種青銅器上的銘文。在古代，銅被稱為金，所以被稱為“青銅銘文”。因為青銅器主要以鐘表和兩類聞名，所以青銅器銘文也叫“聞仲”。金文和甲骨文壹脈相承，形式因地而異。商代青銅器上的銘文與甲骨文相似，如伍肆子。由於當時青銅鑄造技術的進步和作者刻意的工作欲望，西周金文逐漸趨於穩定工整。點畫轉粗；結構凝重，渾渾；線條密集而嚴謹，如《毛公案》、《石三潘》。至於春秋戰國時期的齊國、楚國和秦，則各有不同的風格。金文是研究漢字及其慣用分支發展的重要材料，從中可以看出甲骨文逐漸演變為小篆的痕跡。
春秋戰國時期，書法風格日趨復雜，字不規則，風格各異。他的風格中最著名的是石鼓文。據考證，石鼓文是戰國時期秦國的石刻，是我國現存的“石刻始祖”。壹般認為是篆書，屬於大篆範疇。有十面古鼓* * *，每面石鼓上刻有壹首四言詩，描寫秦國國君打獵的情形，幫會也叫“獵團”。石鼓文的筆法渾圓有力，結構嚴謹，排列整齊，韻味厚重，既保留了金文中繁復的痕跡，又極具裝飾性，初步具備了小篆在書法上的基本特征。自初唐陜西襄縣發現石鼓文以來，壹直為歷代書法家所推崇和借鑒，影響深遠，充分顯示了其強大的藝術生命力。郭沫若說:“有意識地把文字作為藝術作品，或者說把文字本身做成藝術的、裝飾性的東西，始於春天時代的末期。這是書寫向書法的發展，已經到了自覺的階段。”(《古代漢字的辯證發展》)
綜上所述，先秦時期是中國書寫和書法壹代的奠基時期。在這個歷史時期，漢字從仰韶文化時期的陶器符號發展到甲骨文、金文，到戰國石鼓文發展成熟，書法藝術在實際運用中逐漸形成。
秦漢書法
戰國時期，諸侯國被劃分為不同的政權，造成了“七國聲浪不同，人物各異”的局面。秦始皇統壹全國後，為了鞏固自己的統治，實行“同文”政策，進行文字改革。首先把大篆簡化為小篆作為國標字體，後來又編了更簡單的新字體隸書。
據《說文解字》。許》中記載:“七國語言不同，文字也不同。秦初，宰相李斯和秦壹樣，但他不同意的意見。司寫，CZ命趙高寫《愛歷》，太師命胡無經寫《博雪》，都是基於歷史的大印，或者說都是頗有保存的。所謂小封也。”這裏說的小篆是相對於大篆而言的。廣義來說，所有的甲骨文、金文、石鼓文統稱為大篆；大篆和小篆也統稱為篆書。小篆是大篆的簡化形式，兩者有壹些相似的特點。而小篆比大篆更簡潔、工整、規範，點畫粗細均勻，結構均衡對稱，構圖均勻。這種書法在秦朝時被廣泛用於雕刻石頭和贊美美德。據《史記·秦始皇本紀》記載，當時主要的石刻有泰山、沂山、瑯琊臺、柘崗、碣石、會稽，可以算是秦篆的代表。據傳說，這些石刻大多是李斯寫的。李斯，上蔡(今河南省上蔡縣)人，不僅是秦代著名的書法家，也是中國書法史上有記載的第壹位革新者，在中國書法的發展中起著開拓性的作用。
秦統壹文字後，仍有大篆、小篆、刻本、蟲本、臨摹、隸書、死本、隸書八種體式。然而，在八種風格中，小篆和李殊是流行的。
李殊，封之頡利也。為了適應快速書寫，隸書把篆書的曲線改成了直線；把壹個圓筆畫變成壹個方折；垂直標誌符號變為水平。聖旨版、聖旨權、聖旨量有些字寫得不小心，說明有隸書的風格。最初人們稱這種字體為或古隸。1975年，湖北省雲夢睡虎地發現秦簡1000余枚。這些不成熟的隸書，可以說是秦隸書的典型。隸書必然會取代篆書，這在很大程度上取決於應用文的要求。因為“秦用篆書，秦事多，篆書難成。”(魏衡《書法四體》)隸書的出現是中國文字和書法史上的壹次重要變革，在中國書法史上稱為“官變”。從此，隸書成為中國古代和現代文字的分水嶺，為中國書法的進壹步發展開辟了廣闊的道路。
因此，秦朝是中國書法史上壹個重要的歷史階段。它不僅統壹了六國文字，還創造了為後人所喜聞樂見的小篆和李殊，為書法藝術增添了新的風格
漢代實行休養生息政策，經濟相對繁榮，文化相對發達。向書本學習是國家制度之壹。這壹時期，隸書興盛，其他文字也在此基礎上產生。
漢初采用李芹，後經人們在實踐中加工美化，逐漸脫去了李芹留下的篆書之意，點畫明顯，結構更加方正，是漢代的代表字體。人們稱這種隸書為韓立。
東漢時期盛行石刻，並有碑。目前我們看到的漢碑幾乎都是這壹時期的作品。如薄而寬的禮碑，雅而美的應碑，厚而簡的，詩詠石門。此外，還有大量漢簡、帛書，如敦煌出土的流沙簡、內蒙古居延出土的竹簡、甘肅武威出土的漢簡等，面貌各異，風格各異。許多漢簡氣勢磅礴，形成了中國書法史上前所未有的繁榮。
書法是在應用的過程中演變的。據許慎《說文解字》“漢興有草書。”應用文寫作中的人，為了“走得快，走得快”，把記錄做得草率壹點，簡單壹點，自然就成了壹章。標誌著曹彰正式形成的著作是《急章》，作為西漢的史遊流傳下來。據說曹彰就是以它命名的。從作品中我們可以看出，曹彰的保存具有明顯的官方意味，點畫呈波浪狀，平坦而獨立。張《破唐書》曰:“乃官書之凱旋，草亦為之凱旋。”曹彰寫得快，自然就去掉了波浪，所以人們也把沒有波浪的草書叫做今天的草。
至於和的區別，張在《斷書》裏說得很清楚:“的書字字不同。張芝化作此草，增其流，拔毛連如，上下牽連；或借字尾，而下字首，奇形離合，數而意。”這裏說的張芝，是後漢敦煌酒泉人。相傳他讀書很勤快，在池子裏學書。因為他熟悉曹彰，又精通現代草書，所以被稱為歷史上的“草聖”。傳說這草是他創作的，並作為他的作品代代相傳，算是他的傑作。
隸書通過曹彰發展為現代草，同時沿著另壹條線索發展為楷書。我們從東漢西平陶瓶銘文中可以看出，大部分的人物已經淡出了隸書，成為了壹種飄逸的楷書。楷書把隸書點畫的“波”變成了直，體的平變成了方。這樣畫出來清晰，結構正確，便於書寫和辨認。所以壹旦楷書形成。字體長期保持穩定，壹直沿用至今。十幾個世紀以來的書法藝術歷史，都離不開楷書的產生、成熟和廣泛使用所帶來的影響。
任何時代對書法發展的要求都是易認、易寫、方便。行書也是在這樣的需求下產生的。清康有為在《廣益中的壹條雙船》中說:“患之者畏之，愚之者樂之。行書應該誕生，因為它需要簡潔性來記錄文字，傳達信息。”行書簡化楷書點畫，又以毛筆筆勢取草書，不如楷書工整，不如草書潦草；比楷書好寫，比草書好認，最實用，所以和楷書壹樣受歡迎。
唐的《斷書》說:“書法家是後漢所創。”這裏說行書是他壹個人創作的。壹代代傳下來做隸書，張芝做草書，王慈中做楷書，這顯然是不可思議的。他們無非是隨著不同字體的出現而出現的最早的書法家。
書法隨著漢字的演變而發展。當壹種書法風格被社會廣泛接受時，它的藝術也隨之完善。到了漢末，書法基本上具備了各種風格，對書法風格已經有了系統的闡述。東漢許慎的《說文解字》是壹部從文學角度探討書法風格的專著。草書、楷書、行書的出現，為書寫和藝術的進壹步發展奠定了造型基礎，也為筆墨功能的充分發揮開辟了壹個全新的世界。
魏晉南北朝書法
魏晉南北朝時期，篆書、隸書、草書、楷書、隸書等各種書法風格，經過前代的復制已經成熟，形成了各自的體系。五體並行，相互作用，各有風格。在此基礎上，誕生了鐘繇、王羲之等大書法家，產生了壹批不朽的傑作，形成了中國書法史上的黃金時代。
《三國誌》書法以魏為主，他的石刻有《禪碑》、《範式碑》、《五基碑》、《十三字碑》、《三體經》等。這些隸書石刻是兩晉南北朝時期隸書、隸書的起源。最有名的是寫的吳的《天發甲骨文碑》，據說是皇室寫的。蜀中的石刻很少見。
魏代大書法家鐘繇，河南葛東人。他曾是壹名官員，也是壹名破格教師，也被稱為“鐘太傅”。他擅長各種書法，尤其是楷書，被後人尊為“楷書之父”，與王羲之並稱為王鐘。其楷書婉約，結構簡潔，開創了從隸書到楷書的新面貌。其原作未流傳，歷代有《申報表》、《力命表》、《薦季表》等，是他的代表作。鐘繇在書法上的成就與他的努力是分不開的。他說:“我努力思考了30多年，我從未忘記這壹點。我經常讀他的書，但我學會了他的話。每次看到壹萬種，就知道書和它們壹樣。如果停在壹個地方，畫其他的，走幾步；如果妳在睡覺，就把妳的被子拉上，穿上。”(《唐論書法》)這段經歷道出了他學書的秘密。
金代深受傳統和師法的影響，書法風格極為繁榮。此時書寫工具普遍得到改進和提高，為這壹時期的許多書法家發揮藝術才華提供了極大的便利。此外，書法家還能善長自身技藝，巧奪天工，促使了金代繁榮昌盛局面的形成。但由於晉代禁止立碑，石刻不多，書法作品主要寫在普通紙上。但是紙張很難長期保存，所以金代的墨水很少流通。只有陸機的《平復帖》留存至今，是第壹部傳世名墨，在書法史上占有重要地位。當時比較有名的石刻是氣勢恢宏、密密麻麻的“光武將軍碑”；豐富樸素的“包子碑”。；還有壹個新疆出土的金代的抄本《三國誌》，也很有意思。金代非常重視書法理論的研究，包括魏亨的四體書式。
王羲之是金代書法家的第壹個代表。
王羲之，山東臨猗人，因是右軍大將，故名“王右軍”。小時候跟魏夫人學書法。後來又學草書張芝，楷書鐘繇，從漢魏以來的大眾書法中吸取營養，博采眾長，備諸體，尤其是真、線、草。其楷書靈動密致；行書嫵媚健康，純凈自然；草書不拘壹格，推陳出新。王羲之的書法壹直備受推崇。梁武帝說他的書法“如龍跳天，虎臥鳳閣”；唐太宗《論王羲之贊》稱他“詳察古今，研究篆書精髓，臻於至善”；後人尊稱他為“書聖”，與他的兒子王獻之並稱“二王”。他的代表作品小楷有《樂毅論》、《東方畫贊》，草書有《十七帖》，行書有《蘭亭序》，被譽為天下第壹行書，常悲帖，孔子中帖。
以王羲之為代表的晉代創新書法家，創造了壹代富有精神和神韻的新書風。所謂“唐詩與金文”，反映了金代書法的時代特征，在中國書法史上占有重要地位。
南朝書法深受“二王”書風的影響。它美麗、優雅、迷人，充滿了優雅。比如宋養信的書法是王獻之傳下來的，但“二王”並不拘泥於模式。南朝沿襲晉制，不準立碑。銘文很少，但也流傳。比如宋代的閆隆碑在強茂很漂亮，也略有傳承。後人將其與金的《包子碑》並稱為“二”；梁的《憶》用筆蒼勁寬廣；還有齊的《吳郡立韋唯尊佛》、陳的《趙賀像》。
北朝自東漢以來沿襲了樹銘文之風，銘文極其豐富。石刻千種，真的是“官官有體無”，體式豐富多彩。北朝的碑文壹般稱為“渭北”。康有為曾在《易洸周爽談》中盛贊魏碑的十美:“壹是豪邁剛強；二是天氣泥濘；三筆飛躍；四、點彩粗厚；五、意怪易；六、精神飛揚；七是興趣盎然；八、骨法達穴；九說結構自然；十有豐富的血肉。”
如張夢龍碑、張玄墓誌銘、泰山金剛經等。北碚碑是中國書法的寶庫，流傳下來的碑很多。康有為說:“魏北選壹家，就選壹家。都是成年人，都很漂亮。”後世研究書法的人對此心知肚明，大多從北碑探索隋唐以前楷書的結構和筆法。
尤其難能可貴的是，南北朝時期的碑刻名作，大多是佚名民間所撰。這說明當時的書法藝術有著廣泛的群眾基礎。他們繼承了前代書法的優良傳統，創作了大量優秀作品，為唐代書法全盛時期的形成創造了條件。
隋唐五代書法
歷史悠久的中國書法在隋唐時期達到了全面繁榮的新階段。隋代書法融南北書法於壹爐，開啟了唐代楷書的新階段。這壹時期是中國中世紀書法史上的關鍵時期。這壹時期的書法作品，如方的《董墓誌》，上承北魏，下啟父子；《龍藏寺碑》筆法細膩，是另壹種境界，褚遂良、薛基受其影響。此外，人參的種類也很多，全面變化，煥然壹新，如曹植立碑。著名的書法家有智勇等人。
智勇，名姬發，殷珊永心寺(今浙江紹興)僧人，人稱“勇禪師”。他是王羲之的第七孫，書法繼承了王羲之的傳統。他的筆法簡潔、飄逸、優美，“骨深體隱”。相傳他在浙江紹興永心寺住了30年，刻苦讀書，刻苦修行，“退筆成墓”。他寫了八百本書法，分發給浙東的寺廟，流傳甚廣。
唐朝國家強盛，經濟繁榮，文化發達，書法發展到了頂峰。
馬宗火在《樹藻壹書》中說:“唐代書法家之盛，不亞於晉代。固經六朝武功，代代相傳，自易功。就歷史而言，唐朝學了六樣東西，第五樣是書。買個書法博士，每天學壹張紙，也是以書為主。湯泉選人的方式有四種，第三種是寫書。學法之美是中距，學書本也是中距。仿周以書為教，仿韓以書為士，仿金以書為醫。書法研究是從唐朝開始建立的。唐朝末年，書法家輩出。”除此之外，隋唐時期，造紙術得到了進壹步的發展，著名的宣紙在唐代得到了廣泛的應用，這也是唐代書法興盛的原因之壹。
唐代的書法家很多，有歐、俞、褚、薛，並稱為初唐四大家。盛唐，顏真卿富有創新精神，卓立巍然屹立於書壇；後來，劉公權以其嚴謹的書法風格對後世產生了深遠的影響。
歐陽詢出生於潭州臨湘(今湖南長沙)。又叫“歐陽多引”，是因為官至太子多引。他的書法深受王羲之的影響，並融入北朝書法遺產。他的筆法以方為主，結構平淡，字體長，風格陡峻，法度嚴整，壹時獨樹壹幟。他在世界上被稱為“歐洲風格”。楷書有《九成宮·禮泉銘》、《花都寺碑》，行書有《尚波》、《漢斯·張》、《夢飲》。書法作品有三十六法、八法、用筆理論等。
余士南出生於肇州余姚(今浙江省余姚縣)。他小時候跟智勇學過書，很精彩。他的書畫圓潤，內涵豐富，美輪美奐，被後人奉為典範。作品有《孔廟碑》、《河南公墓誌銘》等。
褚遂良出生在錢塘(今杭州)。曾是河南公爵，人稱“楚河南”。他的書法是於市南初學的。晚年以法第二，融歐、於書法於壹身。楷書中，他參加了莉法，既方圓又自然，形成了圓、薄、大方的溫雅風格，對後世書法影響很大。他的楷書代表作有《易闕佛龕碑》、《孟大師碑》、《雁塔聖訓序》等。
薛基，山西萬榮人，因給少保太子做官，人稱“薛少保”。書法大家褚遂良，得楚甚多，故有“買楚得知而不失節”之說。但因為筆桿纖細，結構清晰，所以很獨特。作品有《信行禪師碑》等。
初唐書法成就斐然，卻未能脫離金人的藩籬。範仁瀾同誌在《中國簡史》中說:“初唐的歐、虞、楚、薛只是二王書風的繼承者，盛唐的顏真卿才是唐代新書風的創造者。"
顏真卿，陜西人，曾任平原太守，號魯公，人稱“顏平原”、“顏”。書法家回王鐘為褚遂良、張旭，集眾家之長，出繩出墨；嚴以篆書之筆作畫、行走、寫生，創造了自己的風格，形成了壹種豪放、濃烈的“嚴體”。他淳樸、正直、倔強、忠誠。字如其人，點畫厚重，雄偉，氣勢磅礴，流傳千年。後人常把顏壹詞與社詩、韓文相提並論，有“學書先學顏”之說。他的許多作品代代相傳，如楷書雙塔，麻姑仙壇，顏碑。行書《祭稿》最具特色，被譽為“天下第二行書”。
顏真卿是盛唐書法的代表人物，也是中國書法史上繼王羲之之後的傑出書法家。他的出現使楷書發展到了壹個新的高度。“先學書法為宜。”從此，正規書法逐漸成為書法藝術的必經之路。唐凱以其規範的筆法和端莊的結構取代了其他書法作品，成為理想的書法典範。後來“柳體”又被稱為“顏體”，說明這壹時期楷書的總結成果是楷書本身經過幾個世紀發展的必然結果，而不是某個天才筆下出現的偶然現象。
劉公權，本名杭城，京兆花垣(今陜西省耀縣)人，官至少師親王。書法以楷書見長，能結合古今各派筆法，推陳出新，創造出壹種細硬挺拔的“六體”。“書貴薄硬，精神相通。”劉體字瘦勁，方圓妙，結構嚴謹，以骨取勝。此後，後人壹直把《顏古》作為書法美的典範。他的書上有很多銘文，其中最著名的是《神秘塔》、《金剛經》、《神策軍碑》。他的性格忠厚坦率，他的用筆格言:“用筆在心，心正筆正”被後人傳為佳話。
中國書法從王羲之開始，在顏真卿、劉公權那裏打開了新局面，這種局面壹直影響到今天。
唐朝不僅以楷書聞名，還以行書和草書聞名。除了歐、顏、劉，李詠、張旭、懷素都各有千秋，也都是風流之輩。
李詠出生在廣陵江都(今江蘇揚州)。曾任北海太守，人稱“李北海”。“永擅長書法，尤以草書為名。右軍書法初學者，壹是自身優勢，二是革除舊習，提高筆法。”(《宣和樸樹》)，其詞闊大，字如其左，低而高，顯出側美，給人以危而明的感覺。他寫了許多紀念碑，其中李思訓紀念碑和廬山寺紀念碑是代表。後世的米芾、董其昌等人都深受他的影響。
張旭，生於(今江蘇蘇州)，人稱“張長史”、“張典”。擅長草書，草書豪放，從張芝的草書中可見壹斑，如《肚子疼帖》、《古詩四首》。他的楷書《郎官石柱記》端莊謹慎，循規蹈矩。可見他的草書成就，是因為他嚴謹規範的楷書功底。正如《宣和書譜》所言，“雖有多奇草書字，但無壹人不作畫，或謂張典不驕。”
懷素，字隱於真，長沙人。他從小就喜歡書法。因為沒錢買紙，他就在家周圍種芭蕉，用芭蕉葉代替紙。他的草書《自敘帖》和《苦筍帖》蒼勁、細、堅、圓、自然，字對應，令人期待，尤其是《自敘帖》寫得飛勁，直下無痕，為後世書法創作留下了珍貴的範本。
除了上面提到的大書法家，如果孫、、、李、李白、鐘紹景等書法家都是名噪壹時的話，還有很多不知名的民間書法家，難以計數。隨著書法創作的繁榮，書法理論也在唐代得到了發展。著名的書法作品有的《書端》、孫的、張彥遠的《法書記》、顏真卿的《筆法十二義釋》、的《八法三十六計》和《用筆論》。這些都是他們長期創作經驗的總結，對我們今天仍有指導作用。唐代書法不僅在中國書法史上占有重要地位，而且對海外日本書法也有很大影響，尤其是。當時很多日本駐唐朝的使節都學過中國的書法。鑒真僧人遊歷日本時，也帶來了兩位國王的真跡，使中國的晉唐書法風格傳到了日本。
五代繼承了晚唐遺風，但由於長期戰亂，與前幾期相比處於衰落狀態。在這個階段，書中的英雄楊凝式壟斷了圖書世界。
楊凝式，陜西人，生於亂世，不甘為官，自命不凡，時運不濟，人稱“楊鳳子”。他的書法很優秀，性格也很突出。書跡《九華帖》古樸典雅，妙趣橫生。《神仙生活帖》和《夏日熱帖》的版面參差不齊，錯落有致，別具壹格。前人評價他用筆破方為圓，化繁為簡，北宋書法家受其影響。在唐到宋的過渡時期，楊凝式起到了承前啟後的作用。
綜上所述，我們可以看到，隋唐五代是中國書法大發展的重要歷史時期，尤其是唐代，書法在繼承前代傳統的同時，又有所突破、創新和發展，形成了輝煌壯觀的局面。這雖然是書法本身不斷發展的結果，但更根本的是由書法發展的社會基礎和歷史條件決定的。
宋元書法
宋初，書法界壹片寂寥，直到宋太宗登基，書法才受到重視。淳化三年，王鑄奉命將禦秘閣收藏的歷代名家墨跡刻成十卷，就是著名的《淳化閣帖》。這種大規模的書法帖雖然為後人學書提供了便利，但由於編者的鑒別能力差，很多都是贗品，後續的反復刻制也失去了初衷。而且由於這些書法帖多屬二王，書法之學大行其道，在壹定程度上對宋代書法的發展產生了負面影響。更有甚者，在當時還掀起了壹股重視貴物的不正之風。據馬宗火《樹藻壹書》“高宗先學黃庭堅字，天下忽學黃自；米非二字後，天下皆降；最後寫在孫郭婷，孫子昌。”導致宋代書法壹度低迷。
宋代印刷技術發達，不必像唐代那樣用印刷體抄寫。所以楷書的標準沒有唐代那麽嚴格。而宋代以“尊意”和“拓神”實現了行書的大豐收。在顏真卿的影響下，北寧書壇湧現出蘇、黃、米、蔡四位大作家。可以說，宋代書法的新局面是到了蘇、黃、米、蔡才正式形成的。
蘇軾，字瞻，四川峨眉人。他多才多藝，能文能畫能寫，藝術修養全面，富有原創精神。他的書法可以用黃庭堅的壹句話來說明:“東坡道士幾天就學會了蘭亭，所以他的書法和李濟海壹樣迷人。喝醉了就忘了工作，話也細得像劉成上吊。中年時，我喜歡向顏和楊鳳姿學習，他們與相處得很好。至於筆圓韻，文章妙在人間，忠義在日月之氣。這種書應該是第壹本。”(山谷碑文)作品有《天上烏雲》、《黃州寒食詩》、《醉亭》、《豐樂亭》等。他的書法、書法理論和創新精神對後世影響很大。
黃庭堅，本名魯直，江西修水人。他的水墨《宋風閣詩》、《朱上鐵》薄，淡定而快樂；連接處的子宮向四周收縮和展開；看起來很大方，很有氣勢，很有個性。他善於從生活和自然現象中獲取啟示或靈感，不把學習局限於經典著作。據他自己說:“元代寫的書，筆法平淡，很少見到用筆的。晚入峽，久見櫓，是悟筆法。”他的書《山谷的碑文》很有新意。
米芾，張子人，湖北襄陽人，曾任官制禮儀司，人稱“米南宮”。書法作品有《條Xi帖》、《書素帖》、《洪仙帖》、《多景樓詩》、《贈太後詩》等。筆中間用了“米”字，體傾向落，卻又嫵媚動人。米芾是個不錯的鑒賞家，關於書法的書也不多，《書史》《海的名篇》等都很有影響。
蔡襄，字莫峻，福建興化攸縣人。書法學有王羲之、顏真卿、劉公權，作品蒼勁、凝重、渾厚、典雅，如帖。
宋書