1977年，鐵日·薩賓在參加壹個名為“阿比尚(位於西非)-尼斯(法國南部的壹個港口)”的集會時，在沙漠中迷了路。薩賓的摩托車也壞了。沒有水和食物，他餓著肚子在沙漠裏呆了兩天。無奈之下，薩賓把手形吊墜拋向空中，每次掉下來都指向他已經走過的方向。他以為是提醒他不要再動了。就這樣，幾個小時後，運動會的飛機找到了他，他奇跡般地克服了沙漠中的惡劣環境，活了下來。回到法國後，他決心與世界分享這段美好的經歷。他構想了壹條橫跨歐洲和非洲的拉力賽路線，並於1979成功創辦了“巴黎-達喀爾拉力賽”。然後它變成了世界上最激動人心的比賽。