日本人愛面子，但有壹顆赤誠的良心；他們的士兵可以承受類似機器人的訓練，但他們會失控，甚至犯錯。
他們崇尚西方文化，卻保守固執；他們熱愛美和藝術，但他們也崇拜刀劍和武士的榮譽。他們極具攻擊性，天性非常溫柔，等等。
作者在上世紀前半葉寫了壹本書，作為美國對日作戰決策的參考。時至今日，60年過去了，世界環境發生了深刻的變化。日本從戰爭到戰敗，從弱小到強盛，從強盛到衰落，日本人也經歷了心理上的震蕩，矛盾的人物反復出現在我們面前。
《菊與刀》中日本人與日本人矛盾性格的成因分析如下:
壹個民族性格的形成受多種因素的影響，如語言、地理環境、文化、文明以及對外來文化的態度等。
從地理上講，日本四面環海，多山，領土狹小，資源匱乏，容易發生地震海嘯等自然災害。自然災害的多樣性和頻繁性，加上日本氣候的相對穩定性，造就了日本人性格的反復無常和敏感，以及防患於未然的緊迫感。
從文化上講，日本文化在本土文化的基礎上受到了中國文化和西方文化的影響，呈現出多元化的特點。從本土文化來看，日本文化比較原始，受地理環境因素影響。