“鳥盡弓藏”，這種鬧劇在中華帝國幾千年的歷史中反復上演。整個歷史陷入了壹個怪圈。再怎麽掙紮，終究走不出輪回，就像孫悟空跳不出如來的手掌心壹樣。既然這種事情每個朝代每個世代都有，那麽從邏輯上和直觀上來說，應該不是壹個皇帝的個人素質問題，而是結構性問題。
我們可以把皇帝和英雄的關系看作是壹種委托代理關系。皇帝作為帝國的主人，控制著帝國的財產權，但不能直接治理國家。他必須委托壹個或幾個代理人幫助他管理國家。在這樣的委托代理關系下，皇帝給英雄們高官厚祿，要求他們努力工作，為皇帝服務。然而，皇帝最關心的是要求英雄們不要造反。
漢代世界地圖
對於任何壹個皇帝來說，保證國家世代延續都是非常重要的。所以帝王們絞盡腦汁解決英雄們是否謀反的問題也就順理成章了。解決英雄會不會造反的關鍵是識別誰會造反，但這是壹種信息不對稱的模式:大臣們自己知道他們會不會造反，而皇帝卻不知道誰是漢奸，誰是忠臣。
宋太宗有壹句名言，意思是壹個國家要麽有外患，要麽有內憂。外患有形，內患無形。壹句奸詐的表白，道出了帝王們的無奈:他壹定有辦法辨別誰是奸臣，誰是忠臣。根據信息經濟學的理論，英雄們必須發出信號或者皇帝必須用信號來確定壹個分離條件，這樣忠臣和奸臣才能不混亂地分離。
三國地圖
皇帝只能根據某個信號直接判斷，那麽什麽信號能讓皇帝識別出叛徒呢？
人們首先想到的是加強懲罰的威脅，比如滅九族，年中等懲罰手段，讓有規避行為的人選擇不反抗。但是當皇帝的收入那麽高，風險愛好者有機會總會去嘗試。英雄們，尤其是開國英雄們，本身就意味著他們是風險愛好者。不然誰來“擡著頭幹革命”？所以事後的懲罰威脅，對於以冒險為職業的英雄來說，不會有太大的震懾意義。
唐代地圖
親屬關系呢？從呂後到李世民，從多爾袞到雍正，親屬關系和血緣約束只是爭奪皇位的小成本。成大事者，絕不會放在心上，分享我是千古名言。能否根據臣服於皇帝的信號來識別奸臣？毫無疑問，真正要造反的人，還是會對皇帝畢恭畢敬的。安祿山對唐肚子的絕對服從記憶猶新，這個信號沒有任何意義。能不能反過來想，以為敢和皇帝爭的是忠臣，不敢爭的是奸臣？可惜的是，歷史上權臣敢與皇帝爭論，卻還是難以分清忠臣與奸臣。所有這些，我們都找不到壹個合理的信號讓帝王們把忠臣漢奸從英雄中分離出來，當然也不可能找到分離的條件。
每壹個開國皇帝都面臨著這樣壹個困境:他無法把忠臣奸臣從英雄群體中分離出來，但又必須盡力保證自己的子孫後代能夠順利繼承皇位。正因如此，皇帝自然有自己的分離信號來分離，除去可能造反的人，保證國家永遠穩固。“誤殺三千人，不如放過壹個。”在無法區分漢奸和忠臣的時候，皇帝選擇的只是這樣壹個分離信號:能造反的和不能造反的。對於皇帝來說，只要有能力造反的都殺了，就算剩下的有心造反，也沒有造反的權力。每壹代皇帝都面臨著同樣的困境，面臨著同樣的、唯壹的選擇，最後都做出了同樣的選擇，這讓我們的後代看到了壹幕幕鬧劇。不要問妳想做什麽，問妳能做什麽。英雄們自然有罪。誰讓他們有反叛的能力？學者說中國是儒者，至少在對待英雄上是這樣，這是對的。所有的皇帝都遵循天生副的哲學，誰像賊。
南宋地圖
英雄們交出兵權，就失去了發動政變的能力，讓皇帝們高枕無憂，大家相安無事。歷史上“壹杯酒解除兵權”就是這種方案的經典案例。應該承認，這個方案很優秀，讓很大壹部分英雄失去了發動政變的能力。但是對於壹個掌握過權力的人來說，這種政治自殺並不是壹個容易的選擇。而且對於那些威望很高的開國功臣來說，僅僅交出兵權還是無法讓高層放心的。
比如韓信，在漢初被廢為淮陰侯。他沒有軍權，呆在長安無所事事。即便如此，韓信最終還是全軍覆沒。再比如李世民，李世民平定天下後因為唐朝的府兵制度回到長安。他在長安的實力還不如李·。李被殺後，李的手下幾乎攻破了秦王宮。後來李把的腦袋壹扔，把對方的士氣給打垮了，才取得了勝利。不過，李並沒有因此而對放松警惕。為什麽英雄交了兵權還要被整肅？
明代地圖
英雄的資產不僅僅是官位、軍權等有形資產，還有聲望、才能、人際關系、權力集團等離不開身體的無形資產。英雄們交出了軍權，但這些無形資產不能壹起上交。韓信、李世民等無形資產足以讓他們坐立不安。比如韓信，雖然閑在家裏，類似於軟禁，但他去拜訪劉邦的另壹大功臣樊噲時，樊噲還是畢恭畢敬地說:“陛下願為臣。”樊噲在劉邦英雄中排名第五，是呂後的妹夫，劉邦的老相識。他對韓信的態度，可見韓信在劉邦集團中的威望。
歷史上交出兵權應該說是提高了謀反的門檻，讓皇帝只能在韓信、李世民等少數威望很高的英雄人物利用能反不能反的信號時，把他們分開，大部分真正失去發動政變的能力而沒有兵權，這樣才能保命。他和劉邦壹樣，殺死了韓信、彭越、英布等曾經獨立的英雄，囚禁了獨自鎮守後方的蕭何，而周波等戰將則逃過了大清洗，因為劉邦很清楚，不獨立很難形成自己的勢力集團。
戰國早期地圖
對於韓信和李世民這些開國功臣來說，除非交出他們的無形資產，否則就沒有讓他們安心的信號，這當然意味著毀掉他們的身體。如果韓信自殺，我相信劉邦不會滅了他的三族。反而會在韓信的墓前掉幾滴眼淚，說不定還會封了韓信兒子的官職，叫他徐。李世民很聰明，不抱任何幻想，果斷發動軍事政變，殺了哥哥弟弟侄子，囚禁父親，霸占弟弟妹妹，成為中國歷史上開國功臣得天下的唯壹例證(嚴格按照儒家標準，被稱為壹代賢王的李世民，絕對是不忠不孝不義之人，由此可見儒家的雙重標準)。但是，李世民能成功恐怕是因為他是皇族，遇到的阻力較小，所以不同姓氏的開國功臣成功的幾率要小很多，像英布的失敗。