《約翰遜詞典》是壹本可讀性很強的書，充滿了優雅的文學詞匯和各種奇怪有趣的知識。其最大的特點是其例句廣泛取材於著名文學作品，如莎士比亞、約翰·彌爾頓、艾迪生、弗朗西斯·培根、蒲柏、聖經等。，而所有當代作品都被忽略，比如《詛咒》。引用莎士比亞《暴風雨》中醜男卡利班的臺詞:“我知道怎麽詛咒”，約翰遜在“我不知道怎麽詛咒”後面加了“不”。另壹個例子是短語“屏息凝神”，意思是“屏息凝神”，即出自《威尼斯商人》，以及短語“定局”，意思是“預期的結局”，出自《奧賽羅》。約翰遜引用培根的名言:“閱讀時，不要刻意質疑作者，不要相信書中的壹切，也不要只搜索章節和句子，而要仔細思考。”【4】整本字典更像是壹部作品的集合，可以隨時隨地閱讀，解悶。對詞義的解釋要盡可能具體細微，改變“大而化之”的風格。為此，他特意向記者大衛·加裏克借了壹套莎士比亞全集，用來臨摹莎士比亞的名句，但整套都被拆了。
《約翰遜詞典》中的錯誤是不可避免的。根據約翰遜的傳記，他將PATERN壹詞定義為“馬的膝蓋”，原意是“馬的腳”。壹位女士問他怎麽會犯這個錯誤，他回答說:“無知，夫人，純粹的無知。”
約翰遜的百科知識和詼諧的言論經常在詞條的解釋中鬧笑話，所以《約翰遜詞典》也很有趣，比如:
“無聊”這個詞的壹個例子是:“編字典是壹件無聊的事。”
他不喜歡蘇格蘭人，把燕麥定義為“英國人餵馬，蘇格蘭人吃的谷物”。
十四行詩是“壹首14行的短詩，……不適合英文。”
養老金:“與某人的能力不相稱的津貼。在英國，它被授予壹個公務員，以感謝他對國家的反叛。”
消費稅:“壹種大家都討厭的貨物稅，可以根據收稅人的興趣隨意調整。”
贊助人:“通常情況下，得到傲慢獎勵的都是窮人。”
辭書編纂者:“辭書編纂者長時間追溯詞的來源和意義，不傷害別人的窮人也累。"