這句話出自戰國時期荀子的《荀子勸諫》。原句如下:
積土成山，風雨繁盛；水滴匯成海洋，龍誕生了；積善成德，神明自得，聖心備。所以，不積跬步，不可行萬裏路；不積小流，不成江海。飛躍，不是十步；這是對馬旭成功的巨大貢獻。
白話翻譯:
土石堆積成了高山，風雨由此而起；積水流入深淵，龍由此產生；積累善行，培養高尚的道德，提高精神，從而具備聖人的心境。所以，沒有半步路程的積累，就沒有辦法到達千裏之外；沒有積累微小的流水，就沒有辦法匯入江河大海。馬壹躍，不到十步遠；壹匹壞馬連續走十天，它的成功在於不停。
擴展數據
創作背景
戰國時期，奴隸制進壹步崩潰，封建制度逐漸形成，歷史發生了劃時代的變化。許多思想家從不同的立場和角度對當時的社會變革發表了自己的見解，逐漸形成了墨家、儒家、道家、法家等不同派別，史稱“百家爭鳴”。百家爭鳴寫了很多書，宣傳自己的觀點，批評別人，造成了“百家爭鳴”的局面。
荀子是戰國末期儒家的代表人物。他認為自然的存在是不依賴於人的意誌的，但是人可以用主觀的努力去認識它，適應它，利用它。為了揭示後天學習的意義，他創作了《激勵學習》壹文。