《孔乙己》中的環境描寫是獨特的。文章開頭用三段自然的文字描述鹹亨酒店，為孔乙己的出場做鋪墊。鹹亨酒店風格獨特:壹個大櫃臺，壹把彎曲的尺子；隨時溫酒之道；喝酒的配菜——鹹筍、茴香豆、葷菜；“短外套幫”站在櫃子外面，買壹碟鹹竹筍或茴香豆當飲料；長衫的主顧們信步走進店裏“要酒要菜”，“坐下慢慢喝”。其中壹長壹短，壹裏壹外，壹個吃素，壹個坐著壹個站著，清晰地揭示了顧客的貧富懸殊和階級對立。這是舊社會的縮影。在小說的第二段和第三段，介紹了“我”的位置。我的所見所聞，其實是封建社會的壹個慘淡角落:氣氛單調乏味，人們對立、欺騙、多疑、冷漠。孔乙己在這樣的環境中“穿長衫”和“站著喝酒”的特殊地位，揭示了孔乙己與社會環境的尖銳矛盾。孔乙己不肯脫袍，不肯放下知識分子的臭架子，不肯與勞動人民交往，不肯擺脫貧困的處境，這就決定了孔乙己悲劇的必然性。
小說不僅描寫了孔乙己活動的環境，鹹亨酒店，還多次描寫了人們的歡聲笑語。笑聲背後有著深刻的社會背景，這也是小說社會環境的延續。孔乙己出現在人們的笑聲中，在人們的笑聲中表演了壹出醜劇，最後他拖著斷腿消失在人們的笑聲中。魯迅先生為什麽要用那麽多筆墨來描寫人的笑？
首先，孔乙己很可笑。他的外貌和衣著都很可笑，他談到“即使是可笑的人”。他總是在人前擺架子，賣弄學問，裝腔作勢，迂腐。他這麽可笑，是因為封建科舉制度摧毀了他的靈魂，是封建社會造成的。