用“三綠環沈浮，壹大河橫”來形容鎮江更為貼切。鎮江位於江蘇省中部，東臨上海，西接南京，北接揚州。它位於東西長江和南北京杭大運河的交匯處，像壹顆明珠，鑲嵌在著名的十字黃金水道上。京杭大運河鎮江段全長42.6公裏，是京杭大運河歷史上發掘最早的河段之壹。
"狄雄吳楚東南俱樂部，水連接涇陽上下遊."(元；可以說，鎮江的崛起、發展和繁榮與長江和運河密切相關。壹望無際的長江和壹望無際的運河在這裏交匯，孕育了這座古城三千多年的悠久文明。
鎮江:“天下第壹山”
人工河道的挖掘在鎮江發展史上具有劃時代的意義。著名的丹徒水道開鑿於春秋戰國時期，南起雲陽(今丹陽)，北從丹徒入河，是江南運河最北段的通江河道。丹徒水道的開鑿，可以說是古代鎮江人的壹大創舉。它連接了太湖和長江，加強了中原華夏地區與東南蠻夷的聯系，成為先秦時期南北之間的重要紐帶之壹。
到了秦朝，丹徒水道進入河口，再次西移。秦始皇三十七年(公元前210年)，第五次東遊鎮江，派赭色衣服的俘虜3000人，截斷凈巖山，開運河，斷“王之氣”。這就是鎮江別名“丹徒”的由來。這壹消極舉動，造就了鎮江運河“屈阿”的雛形。從此，滾滾長江水沿著這條124 km長的人工河道向東南折射，與春秋時期傅槎、範蠡開辟的河道相連，蜿蜒東至常州、無錫，直達蘇杭。
孫吳建都建業(今南京)之初，吳徽的水路運輸主要是丹徒水路，從京口或丹徒出江，到達建業。為了避免江南曹福經京口到建鄴時遭遇長江風暴的風險，開辟了壹條從句容直達金陵的人工航道。孫權派校尉陳迅鑿“破港督”。破崗瀆位於句容縣南部，東西走向，西接秦淮河水系，東接炎陵、雲陽，與丹徒水道相連。它被稱為“打破港督”，因為它是由切割山脈和打破山脊形成的。在梁武帝，它放棄了“破港督”，建立了“尚榮都”。兩次瀆神的路徑略有不同，但都是從句容經丹徒、丹陽交界處的寶堰到建鄴，過赤山湖。六朝時期，兩城避開長江，通過內地溝通秦淮河-太湖水系，加強了政治中心建業、經濟中心吳輝和軍事中心京口的交通聯系，促進了沿線經濟發展。此時，京口與廣陵(今揚州)之間的輪渡路線已經固定。西晉末年，“永嘉杜南”中，從揚州到京口的杜南人口最多，幾乎占到壹半。
隋朝統壹中國後，長安和南京不再是政治中心而是普通的縣市，京口到江邊的水路交通得以恢復。帝大業六年，“渡江南河，自京口至余杭，八百余裏，寬十余尺，使龍舟連，宮草飯並置，欲遊東”(宋；司馬光等編《子·同治簡》(卷壹八壹，《隋書·吳極》)。所以乾隆《鎮江府誌》說:“京口有渠，源出於帝，而非隋。.....除非是煬帝創造的，只是把他的耳朵擴大了。”六朝以後，江南生產力大發展。隋書；《地理誌》說三吳地區:“京口東接吳輝，南接江湖，西接都城...首都的會議也是...川、澤、沃焉幾郡，海陸之仁，珍奇異聚，商賈雲集。“豐富的三吳使這個地區成為壹個新的經濟中心，這對隋政權非常有吸引力。政治需要促使隋政權調整和改善交通條件，以此作為管理三吳和加強控制的手段。
江南運河鎮的那壹段河“像壹座山，覆蓋著當時積累的土壤”，凝聚著千百萬勞動人民的智慧和汗水。運河的建成使世界有利於交通運輸，更是“造福子孫後代”。但由於隋朝比較短暫，楊光又是有名的昏君，客觀上有利於國計民生的談河事業就成了浪費人錢財的大罪。大運河的作用直到後世才被充分展示出來。唐憲宗總理李繼孚說:“雖然隋人努力工作，但子孫後代實際上從中受益。”(唐；李繼孚《元和縣誌》(卷五)唐代詩人白居易的《平湖七百裏，臥讓二十三州》壹詩，描繪了江南運河流域的壯麗景象。
江南運河的形成和發展不僅便利了水運，而且配合了太湖平原水利的發展，直接促進了沿線城市的發展，鎮江也從中受益。鎮江作為江南運河的入海口，在河運和水運方面有著得天獨厚的優勢。江浙和太湖流域的物資通過江南運河轉運到鎮江港，北方的物資也通過江北運河轉運到江浙東南，大大提高了港口的地位和作用。因此，鎮江在古代能夠迅速成為中國東南部重要的政治、經濟和軍事中心，然後進壹步發展成為以工業、商業和交通而聞名的城市。
鎮江成為南北交通和水運的樞紐，舟楫往來頻繁，於是自然形成了眾多的渡口和碼頭，其中西津渡最為著名，被現代人冠之以“天下第壹渡”。“蒜山無峰，北懸河中。”“蒜山渡”又稱“西津渡”，是當時鎮江至江北的唯壹渡口。東面有香山作為屏障，阻擋洶湧的潮水，北面對應古漢溝。臨江是天然海港，海岸線穩定。
厚重的西津渡文化
從西津渡登船可以到達對岸瓜州。相傳秦漢時期，這裏的河寬40裏。到了唐朝，這條河仍然有20英裏寬。因江中寬浪險，唐代詩人孟浩然在《長江天津望京口》詩中感慨道:“江中風起徒然，過江人愁。”唐天寶年間，數百艘民船被強風吹到河中。明朝萬歷年間，數千艘油輪被強風損壞。盡管如此，由於這個渡口是溝通長江南北的要沖，所以這裏過江的人還是絡繹不絕。所以從宋代開始，這裏就建立了義都和救生社。清朝以後，由於河灘淤積，河堤逐漸北移，輪渡隨後下移到玉山腳下的潮安寺。當時的西津古渡，現在距離長江岸邊300多米。
西晉古都見證了65438年至0600年前鎮江港口經濟的發展。六朝時期，京口市場轉運的物資有大米、布匹、絲綢、海產品、青瓷、金銀玉器等。從隋唐壹直到明清，江南的糧食、朝貢、絲綢等物資也運往京城。
東晉後期政局混亂，屯田制度壹度遭到破壞。於是，州縣官員、百姓和屯田軍士利用優越的交通條件，從事商業物資的轉運，帶領家人陸續南渡。，他的兄弟、子侄各自“與貨殖交往”，很快就變得富有起來，擁有廣闊的田地和數以千計的奴婢。他的孫子刁逵，依仗權勢和財富，封山占澤，成了“京口之蛾”。後來劉裕把它砍掉了，刁的家產就散到了老百姓手裏。據說人們想盡辦法想得到它，但卻無止境。“京口有數千官，前後居民皆極富。”在京口做官的，不從事運輸生意的，屈指可數。當地人也大多是商販。劉宋開國皇帝劉玉年輕時住在京口，有賣鞋的經歷。
京口的這種商業風格促進了當地商業的發展，糧店、布店、酒店、雞鴨店、土貨店等各種商業行充斥城內外。隨著商業的活躍，服務業也發展起來，賓館、飯店、茶館、影劇院、書店、浴室遍布城內外的大街小巷。鎮江的“銀碼頭”吸引了全國各地的客商，無數外地客商雲集鎮江，反過來促進了餐飲業的發展。