這本書是朱光潛35歲時寫的，另壹本書《美的簡史》是85歲寫的。本文就來看看朱光潛年輕時是如何理解美的。
我在開頭說:“我認為，談學習或做生意的人，都應該有壹種‘無為’的精神，把自己的學習生涯當作壹件藝術品，只求滿足自己的理想和興趣，不要患得患失，才能有壹些實實在在的成就。”"
這點我很贊同。人總要有壹些崇高的追求，因為純粹的愛而全心全意的投入其中。事實上，其他名利物質往往是作為額外獎勵獲得的。
審美經驗是形象的直觀，美是事物在直觀中呈現形象時的特征。如果妳想看到美，妳需要意識到美和現實生活是有距離的，所以妳需要把事物放在壹個適當的距離上。
書中有壹個觀點打破了我固有的觀念。作者認為所謂的自然美是自相矛盾的。因為自然本身沒有美，它是在我們藝術化之後才產生的。所以，“美”不是“自然”。這裏所謂的“藝術性”是指人性化和理想化。事物的形象是人們興趣的反映，很多時候我們在欣賞壹個事物的時候，都是在欣賞它所引起的聯想，所以欣賞是包含了壹些創造性的。
比如法國畫家德拉特雷·洛瓦說，自然只是壹本字典，而不是壹本書。說自然美就像說字典裏有《紅樓夢》這樣的作品，顯然是荒謬的。即使人人都有字典，但要做出好文章，還得看個人品味和天賦。
藝術的雛形是遊戲，是在現實世界之外創造壹個理想世界來慰藉情感。過家家等遊戲也包含了創造和欣賞的心理活動。可惜，越長大越難像遊戲裏的孩子那樣莊重、專註、認真。
藝術的創造是普通舊材料的不尋常的新綜合。藝術中最忌諱抽象，抽象的概念必須在藝術家的頭腦中轉化為具體的形象，才能在作品中表現出來，具體的形象才能引起深刻的感情。藝術創作中靈感的產生，往往來自於長期細心積累形成的隱性意義的短期噴發。
作者提倡生活的藝術性，也就是提倡生活的嚴肅性。坦率地說，我想當然地認為藝術很少與嚴肅聯系在壹起，但很明顯作者眼中的藝術創作與我對科學研究過程和態度的理解是壹致的。因為不懂藝術，所以有壹種固有的印象，認為藝術就像熱烈的愛情，精彩的部分是無腦無理性的。但其實恰恰相反，藝術是壹門需要認真對待的學科，就像科學理論研究壹樣。
記得之前看了壹個對歌手李健的采訪，記者問他作曲的過程是否像是靈感的迸發？李健說，其實所謂的靈感往往只是短暫的壹瞬間，而寫歌往往是壹件費時的工作，靈感很重要，但靈感更多的是開個小頭或者種下壹顆種子。後面很多工作和靈感無關，是理性的腦力勞動，需要付出努力。
可見，發現美、看到美、創造美是需要壹定努力的。美貌來之不易。