笑傲江湖最後壹次露面是通過顧濤六仙給少林鄭方大師傳話，告知日月神道大舉入侵恒山，請求少林和武當幫助令狐沖。
在華山時，任我行成功阻擊五嶽劍派後，就打算滅少林、滅武當，壹統江湖。從鄭方、徐沖和令狐沖後來的分析可以看出，即使我們集合各派力量，與任我行決壹死戰，最終也不會勝利。以至於他們最後想出了壹個餿主意，用埋好的火藥炸掉恒山，讓日月神道教死在山中。
然而就在這個小說文體的轉折處，任我行突然猝死，向問天向任盈盈解釋說“教主在西湖下受苦十余年。這幾年用非常霸道的內功，強行清除體內的異質之氣，真的是很大的消耗。這次可是費了九牛二虎之力，才把五嶽劍派給安排滅了。他老人家的命就完了。”
任我行死於壹個奇怪的原因，因為他年老體衰。因為任盈盈才二十出頭，她的父親任我行最多五十歲。雖然她之前吃了很多苦，但那是她生命生理的巔峰，為什麽會突然死去呢？
從任我行死亡的場景來看，當公眾崇拜者跪倒在地時，任我行突然從仙人掌上掉了下來。僅僅過了壹會兒，他就死了。從任我行在華山祭拜萬余人來看，他壹定是站在高處，獨自在華山的仙人掌上。
所以任盈盈講故事的時候，令狐沖脫口而出的第壹句話就是“那……那……是不是有人暗算他老人家了？”。作為在華山長大的令狐沖，他壹定對華山很熟悉。他應該先問這個問題，說明任我行在華山的位置確實有可能讓其他人躲在附近。
後來，在衡山，任我行在華山的死因被恢復。鄭方大師提到，馮清揚“他老人家隱居華山，日月神教橫行華山。他怎麽能不管呢？”讓令狐沖下意識的想到馮清揚是不是已經做出了舉動。
任我行的搶救性屍檢是由向文天進行的，而不是由日月神道教的各路神醫進行的。向問天是用劍高手。如果是馮清揚這樣的超級高手，自然能看出壹二。再加上他和令狐沖的關系，此時的日月神道群龍無首，而東方不敗稱之為人才。向問天必須權衡利弊，將任我行的死歸結為身體不適和自然死亡。
在這種情況下，令狐沖和任盈盈喜結連理。雖然風清年少，但他們不受世俗的束縛。然而，由於與任盈盈的殺父之仇，他們與令狐沖的重逢並不自然。