據說馬援少年時就在潁川做官，他的事業也是在杜佑開始的。然而，由於他的同情心，他釋放了囚犯，逃到了北方。正是這段經歷給了馬援成為北方富人的機會。等他有錢了，口氣就不壹樣了。他說，在北方？丈夫的誌向是窮時堅強，老了堅強。？然後就成了流傳至今的名言。
此外，馬援是個慈善家，他說？凡耕貨產者，可予救濟，否則留錢。？壹筆救災款發出去後，自然獲得了好名聲。俗話說，人怕出名豬怕壯。在王莽的最後幾年，戰爭再次爆發，馬援這個名滿天下的財主當然會引起關註。而且他的三個兄弟都是新朝太守，而馬援被王莽的弟弟王林招官，成為了新城太陰，也就是尚軍的太守。
王莽失敗後，當官的馬援再也幹不下去了，索性重操舊業，帶著哥哥的養馬人到西方去餵馬發財。劉秀稱帝後，兩兄弟認為養馬沒有前途，於是馬隊先去了洛陽。結果，劉秀恢復了他的官職，但對他的兄弟只字不提，於是馬援留在了涼州。不要認為馬援不受歡迎。事實上，他正在觀察這壹時期世界局勢的走向。當和劉茂這兩個劉氏宗親倒在時，劉氏最後壹個強大的派系柳永也被打敗了。結果，世界形勢變得明朗了。在這種情況下，馬援作為關隴軍閥的特使前往洛陽。
馬援在蜀中也代表了公孫述。按理說他們是老鄉，馬援應該更傾向於他，但他認為公孫述自負，劉秀更帝王。所以後來，盡管反對劉秀，馬援仍然決定去劉秀。這是他對世界形勢明智分析的結果。後來，馬援密謀讓劉秀平定涼州，並交出了隴西諸郡。這是馬援最初的政治獻禮，馬援得到了隴西郡的反饋。