瑞士心理學家讓·皮亞傑(1896—1980)是發生認識論的創始人。1918在瑞士納恰特大學獲得博士學位，論文題目為《阿爾卑斯山中的軟體動物》。皮亞傑從1921任日內瓦大學盧梭學院實驗室主任，從1924任日內瓦大學教授。先後當選瑞士心理學會和法語國家心理科學聯合會主席，65438-0954年14國際心理科學聯合會主席。此外，皮亞傑長期擔任聯合國教科文組織領導下的國際教育局局長和聯合國教科文組織助理總幹事。皮亞傑還是許多著名大學的名譽博士或名譽教授。
為了致力於發生認識論的研究，皮亞傑於1955創立了“國際發生認識論中心”，並擔任其主任，匯集了世界各國著名的哲學家、心理學家、教育家、邏輯學家、數學家、語言學家和控制論學者研究發生認識論，對兒童的各種概念以及知識形成的過程和發展進行了多學科的深入研究。
皮亞傑把兒童思維的發展分為四大年齡階段。這四個階段是:
壹、知覺運動階段(從出生到兩歲左右)。這個階段是思維的萌芽階段，是未來發展的基礎。皮亞傑認為，這壹階段的心理發展決定了未來心理進化的整個過程。
二、前期表演階段(大概兩歲到大概六七歲)。這個階段也叫前邏輯階段，兒童開始以符號為中介來描述外部世界，表現為兒童在模仿、想象或玩耍方面的延遲。
三、具體表現階段(大約六七歲到大約十壹二歲)。在這個階段，孩子有壹個大致的邏輯結構。
四、正式表演階段(大概十壹二歲到大概十四五歲)。此時，孩子的智力發展趨於成熟，思維能力已經超出了事物的具體內容或感知到的事物，思維具有更大的靈活性。
皮亞傑早期研究了兒童語言和思維的發展，並從那時起最終創立了發生認識論，為後世留下了許多有價值的文獻。因其淵博的知識和傑出的貢獻，被美國心理學會授予1968年度心理學傑出貢獻獎和1977年度桑代克獎，以表彰其對教育心理學的貢獻。1972在荷蘭獲得了相當於諾貝爾獎“伊拉斯謨”獎的榮譽地位。
主要作品:
兒童的語言和思維
兒童的判斷和推理
兒童的世界觀
兒童對物理因果關系的概念
兒童的道德判斷
兒童智慧的起源
兒童現實概念的構成
兒童符號的形成
智慧心理學
從兒童到青少年邏輯思維的發展
兒童邏輯思維的早期形成
發生認識論導論
發生認識論原則
結構主義