雖然量子理論誕生至今已有壹個世紀，但它的輝煌、繁榮、興盛也已過去半個世紀。量子論造成的混亂直到21世紀仍然困擾著人們。正如玻爾的名言，“任何壹個第壹次聽到量子論不生氣的人，壹定是不理解的。”薛定諤的貓是眾多量子謎題的代表。薛定諤試圖用壹個思維實驗來檢驗量子理論中隱含的不確定性。
想象壹只活貓和壹瓶毒藥在壹個封閉的盒子裏。腐爛的時候，藥瓶破了，貓就會中毒。按照常理，貓可能死了，也可能活著。毒藥瓶上有壹把錘子。錘子由電子開關控制，電子開關由放射性原子控制。如果原子核衰變，會釋放出α粒子，觸發電子開關，錘子會掉下來，毒瓶會被砸碎，裏面的氰化物氣體會釋放出來，貓就會死。原子核的衰變是壹個隨機事件，物理學家能準確知道的只有半衰期——半衰變所需的時間。如果壹種放射性元素的半衰期是壹天，那麽晚壹天，這種元素就會少壹半，另壹天，剩下的壹半就會少壹半。物理學家無法知道它何時衰變，是早上還是下午。當然，物理學家知道它在早上或下午衰變的概率——也就是壹只貓在早上或下午死亡的概率。如果人們不打開密室的蓋子，根據日常生活中的經驗，可以斷定貓不是死了就是活著。這是它的兩個本征態。如果用薛定諤方程來描述薛定諤貓，只能說它處於壹種生與死的疊加狀態。只有揭開蓋子，人們才能確定貓是死是活。此時，由貓組成的波函數立即從疊加態收縮到某個本征態。量子論認為，如果不打開蓋子進行觀察，人永遠不知道貓是死是活，永遠處於半死不活的狀態，但這就使得微觀測不準原理變成了宏觀測不準原理，客觀規律不以人的意誌為轉移，貓是死是活違背了邏輯思維。