楊學的創始人是朱，字子舉。
楊朱的籍貫、生活年代已無法考證。根據壹些學者的推測，楊紫與莊子生活在同壹時代(約公元前369年至公元前286年)，但略早於孟子(約公元前371年至公元前289年)。
楊紫的著作沒有流傳下來，只有漢代的《孟子》、《莊子》、《呂氏春秋》、《列子》、《淮南子》和劉向的《說苑》中有壹些記載。即便如此，楊紫仍然是戰國時期著名的思想家，他的思想影響了他兩千多年。
孟子批評“楊紫為我取之，拔壹毛錢以利天下。”(《孟子》)因為孟子有這樣壹個批判的對象，我們就可以肯定地斷定，楊朱確實是先於孟子來到這個世界的。也可想而知，楊紫的學說在孟子之前就頗有影響。孟子活動期間，墨子學說、楊子學說幾乎與儒家三足鼎立。這與當時“孔墨家”、“楊默”的輿論並行提及，孟子也經常痛斥楊紫。當時楊、莫的學說很可能充斥小巷，以至於世人都忽略了孔子的學說。為了彰顯儒家思想，孟子對楊、莫的抨擊是必要的。(見葉龍《歷代人的經濟故事》楊子)。
梁啟超曾在民國初年驚呼:“今日中國，皆是少年。.....唉，楊雪穗死在中國，楊雪穗死在中國！”(梁啟超《墨子子論》)那是因為他和很多人持相同的觀點，把楊學看成是使人自私自利，極端利己的學說。給楊學戴上這頂帽子，推孟子為頭。其實孟子的說法也不是很負責。
戰國時期，中國人到了壹個農耕、經商、習武、文化分化的重要時期。作家可以幫助君主振興國家。雖然白衣可以升官，但很多人都把學術作為獵官的敲門磚，典型的靠口才取勝的蘇秦。鬥士，為君慷慨赴死，視人如己出，視死如歸。商業和農業各得其所。
武俠和專業寫作是有區別的，儒者之間也有儒俠之別。戰國時期的儒家，似乎人人都想以言取勝，他們的立論多表現在任何修身、齊家、治國、平天下上，這說明人們對私生活、家庭關系、民族結構、國家社會的思考已經到了相當成熟的地步。
從戰國諸子來看，其形象大致劃分。儒家似乎就像壹個註定要為國奔走的政治家，努力推銷自己的理想。而道教則像是雲中的野鶴，悠閑自在的壹家人。墨家很努力，類似於壹群聰明又努力的作家。他們慷慨而有騎士風度。而楊的理論則註重個人修養，有君子之風。法家像三郎太壹樣不顧壹切，富有冒險精神，敢於沖鋒陷陣。陰陽家講究五行吉祥，像個巫師。魔術師等著名藝術家經常被自己的魔法所困。軍事家以武力取勝。農民要求壹切平等。聖賢博采眾長。戰略家到處遊說鼓勵，就像傳教士壹樣。
楊紫的理論可以從《列子》等書的記載中得到探討。
《列傳·黎姿明第六》載:
楊朱的朋友叫季梁。季梁的病情在七天內惡化了。他兒子哭著找醫生(求父親允許醫生看病)。季梁對楊朱說:“我的兒子如此腐敗，妳為什麽不為我唱歌讓他明白？”楊諸葛說:“天道是需要很多知識的(連神都不知道這個病)，但人卻能感覺到(人怎麽能理解)？強盜是上天保佑自己(不是上帝)，人是作惡的(不是人是作惡的)。我在乎妳！Cheever Zhihu(妳我都不知道)！醫生是個女巫！妳懂什麽？”他的兒子符曉最終向這三位醫生表達了敬意。壹個是焦的，壹個是余的，第三個是陸的，來診斷他的病。
屍佼把季梁叫來，說:“如果妳忽冷忽熱(寒熱調節不好)，妳的虛實就不受控制(超出限度)，妳的病就從饑(失衡)變成了淫(過度)。煩惱雜念(精神分離，思慮過度)，天鬼不分，雖漸，可攻也。”季梁說，“很多(普通)醫生也巴不得篩查呢！”
石喻說:“女人小時候胎氣不足(先天胎氣不足)，奶重超過【左邊壹點水，聲音腫，奶多】(吃奶多)。病不是壹朝壹夕的，它的起源是逐漸積累(慢慢積累)的，已經是(我治不好了)。”季梁說:“好醫生也是好的，吃了它(留著它)！”
魯說:“妳的病不是天造成的，不是人造成的，也不是鬼造成的。生而有形(人得命而承形)，即有控者與知者(有控而明)，麥飯石是什麽樣的(麥飯石針灸對妳的病情有什麽影響)？”季梁說:“神醫，請小心送他。”突然，季良的病開始痊愈了。
《列子·傅說第八》雲:
楊朱說:“得益於別人的人會得到實際的好處，而抱怨過去的人會吃虧(如果把怨氣發泄在別人身上，就會吃虧)。送到這裏的，應該請到外面的(發自內心的利益和怨恨會立即在外界反應)都是聖賢所為。”
楊紫的鄰居丟了他的羊，所以他帶領他的政黨，並要求楊紫的垂直(年輕的仆人)追逐他。楊紫說，“嘿！妳為什麽要追壹只死羊？”鄰居說:“有很多不同的路。”相反，他問:“妳得到羊了嗎？”嶽:“我死了。”曰:“吳乎？”他說:“道中有異，不知是何，故反之。”楊紫的臉色突然變了，不說話的人動了(長時間不說話)，不笑的人就死了。
主人責怪它，說:“羊是賤畜，又不是主人的，開玩笑有什麽壞處？”楊紫沒有回答。師傅沒有命(不知道王先生的心思)。
弟子孟孫陽出去說心裏話。
有壹天，走到楊跟前，問:“從前，有三個兄弟，叫坤弟，他們行走在齊魯之間，師從同壹位老師，回到了正道上。其父曰:‘仁義之道何在？’伯(長子)曰:‘仁義使我未成名而愛惜身體。’鐘繇:‘仁義使我死而成名。’舅舅說:‘仁義，使我身名圓滿。’三術是對立的，但都出自儒家。誰對誰錯？”楊紫說:“住在河邊的人習慣於水，勇於遊泳，在船上遊泳，造福數百人。如果他們包裹(搬運)食物，他們就會成為學徒，而淹死的人則是壹半。我不學溺水，但我有這樣壹根木樁。如果妳覺得是對是錯？“我心裏充滿了嘿。
孟孫陽讓著他(怪心)說:“為什麽我兒子(指心)問妳壹個迂回的問題(迂回不是直接)，大師回答的很奇怪(古怪)？我就越困惑。”我心說:“路太分叉，不能做羊，士多殺(學習方法)。學無(根本)異，學無(根本)異，但如果最後不同(結果大相徑庭)，只會是同出壹轍，反其道而行之，最終走向死亡(只有回到同壹條道路，回到壹致的根本觀點，才不會丟掉性命)。子長(長期在門)(下)，先生之道(學術觀念)，卻達不到(明白)先生之境(比喻用的)，唉(可憐)！”
記錄表明，的學生是楊和。
楊朱教導學生要像當時其他哲學家壹樣，隨時隨地啟發學生，用“不答”的方式進壹步激發學生的提問。回答復雜的問題，引用簡單的生活常識，用比喻說明原因，更生動，更有啟發性。
當時學生也是疑神疑鬼，追求老師，儒家也是如此。
這篇文章也表達了楊學對儒家學說的懷疑。所謂“三術對立，但皆出自儒家”，其實反映了當時人們對儒家觀念的不同理解。
這篇文章也反映了當時人們的壹些經濟生活方式:過著牧羊人生活的鄰居。為百人利益而過河拆橋的人。自帶口糧學習航海謀生的人。
看著楊紫的思想。其中“過馬路去死”的含義相當深刻。對於習慣了簡單生活方式的“羊”來說，道路的復雜會讓它迷失方向，多重選擇的環境會讓它無所適從，最終迷失自我。對於“尋羊人”來說，多條路會讓他迷茫，他也會在岔路口徘徊，無法選擇繼續前進的方向。