八十七年前，我們的祖先在這個大陸上建立了壹個孕育於自由的新國家。他們主張人人生而平等，並為此獻身。
現在我們正在進行壹場偉大的內戰，這是壹場考驗這個國家或任何壹個像我們壹樣，在自由中孕育並遵守其理念的國家能否長久生存的戰爭。我們聚集在這場戰爭中的壹個偉大的戰場上，把這個戰場上的壹塊土地獻給那些為了這個國家的生存而在這裏犧牲生命的人，作為他們最後的安息之地。我們這樣做是完全恰當和正確的。然而，在更廣泛的意義上，我們不能奉獻這片土地——我們不能使它神聖。
-我們不能讓它輝煌。因為那些在這裏戰鬥過的勇士，無論是活著的還是死去的，都已經聖化了這片土地，這遠遠不是我們微薄的力量所能增減的。我們在這裏說過的話，世界很少會註意，更不會記得。然而，他們永遠不會忘記這些勇敢的人在這裏所做的壹切。相反，我們活著的人應該獻身於勇者們沒有爭奪的工作，那些在這裏戰鬥過的人勇敢地推進了這項工作。我們應該獻身於擺在我們面前的偉大任務——由於他們的光榮犧牲，我們將更加獻身於他們為之付出壹切的事業。
我們必須下定決心，不讓那些死去的人懺悔他們的犧牲。我們必須讓這個國家在上帝的保護下獲得新的自由生活。我們必須使這個民有、民治、民享的民主政府不會從地球上消失。