新澤西州州長菲爾·墨菲(Phil Murphy)宣布，該州的教育官員通過確保每個公立學校的學生都有筆記本電腦或平板電腦和互聯網接入，已經“彌合”了數字鴻溝。
“彌合數字鴻溝不僅僅是應對遠程學習的挑戰，”民主黨人墨菲當時說。“這是為了確保每個學生都擁有在21世紀教育環境中脫穎而出所需的工具。”
盡管墨菲政府已經成功地為358，265，438+02名學生提供了他們之前缺乏的關鍵教育工具，但數字鴻溝仍然是新澤西州乃至整個國家的問題。
？美國人口普查局在疫情期間進行的壹項調查發現，並非所有有學齡兒童的家庭都能上網或使用電腦。這壹水平因種族和家庭收入而異。
例如，盡管84%的亞裔家庭說他們總是在手邊放壹臺電腦用於教育目的，但只有72%的西班牙裔或拉丁裔家庭這樣做。
87%的亞裔家庭表示，他們可以隨時上網參加與學校相關的活動。然而，只有68%的混血、多種族或被貼上“其他種族”標簽的家庭——即非白人、非黑人、非亞裔、非西班牙裔或拉丁裔——表達了相同的觀點。
收入較高的家庭更有可能同時擁有互聯網接入和可用於教育的數字設備。但是即使是最高收入的家庭也沒有100%的可用性。只有大約三分之二的家庭收入低於3.5萬美元。
？在疫情之前和期間，不同的社區采取了不同的方法來解決數字鴻溝問題。美國全國州長協會(National Governors Association)的壹項審查顯示，壹些教育領導者尋求解決學生的迫切需求，如在家裏使用電腦，而其他人則探索長期的寬帶解決方案。
壹些國家與互聯網服務提供商或非營利組織合作，特別關註數字接入或包容，或與其他具有更廣泛使命的組織合作，如當地圖書館。
在費城，該市與學區、基金會和當地有線電視提供商合作，確保所有公立學校的學生都能在家中使用免費、可靠的互聯網。芝加哥也做了類似的事情。
紐約宣布了壹項倡議，建立壹個公共開放寬帶系統，為整個城市提供負擔得起的互聯網接入。
像這樣的夥伴關系帶來了移動熱點、免費互聯網訂閱和數字掃盲課程的提供。其他地方的努力，包括市政府和非營利組織的努力，試圖改善公共Wi-Fi服務，並向需要的人提供電腦或平板電腦。
？壹個揮之不去的問題新美國和羅格斯大學2021年的壹份報告顯示，盡管自2015年以來，互聯網接入大幅增加，但仍有七分之壹的兒童家中沒有高速互聯網接入。
造成這種情況的壹個原因可能是關註更深層次社會問題的臨時解決方案。發布壹年的設備和熱點不能永久解決像數字鴻溝這樣的復雜問題。
另壹個因素可能是識別需要幫助的人的能力。新澤西州的調查沒有詢問家庭的設備和連接。取而代之的是，州政府官員詢問了當地的學區並遵守了他們的承諾，卻沒有仔細檢查他們報告的結果。
在聯邦層面，類似的衡量數字鴻溝的嘗試失敗了，高估了擁有電腦和互聯網服務的人數。FCC還誇大了互聯網用戶可以使用高速服務的程度。
聯邦基礎設施壹攬子計劃旨在比以往任何時候都更直接地解決美國的數字鴻溝。根據法律文本，對於“全面參與現代美國生活”，高速互聯網接入與自來水和電壹樣重要。該壹攬子計劃包括27.5億美元，以幫助改善社會服務的在線可及性。
能否實現數字接入的公平交付將取決於實施情況。對澳大利亞和印度寬帶工作的研究表明，這並不總是那麽容易。他們還發現，這些計劃無法彌補現存的社會不平等。例如，在澳大利亞，貧困社區的互聯網服務比富裕社區差。在美國，過去的寬帶計劃沒有提供公平的服務。
基礎設施法可能會確保數字接入成為政府的重中之重。但是經驗表明，要完全消除數字鴻溝，還需要做更多的工作。