“愛因斯坦在小學和中學的時候，作業很正常。因為他行動遲緩，不喜歡人，所以他的老師和同學都不喜歡他。教他希臘語和拉丁語的老師更恨他。他曾經公開罵過他:“愛因斯坦，妳長大後永遠也成不了成功人士。"
1900年，愛因斯坦畢業於蘇黎世工業大學。他被拒絕留在學校，因為他對壹些課程不熱心，對老師漠不關心。他找不到工作，以做家教和代課老師為生。失業壹年半後，關心和理解他才華的同學馬塞爾·格羅斯曼向他伸出了援助之手。格羅斯曼設法說服父親將愛因斯坦介紹到瑞士專利局擔任技術員。
愛因斯坦感謝格羅斯曼壹生的幫助。在給格羅斯曼的悼念信中，他說自己大學畢業時，“突然被所有人拋棄，面對生活不知所措。”他幫助了我，通過他和他父親，我後來去了哈勒(時任瑞士專利局局長)，進了專利局。這有點像救我的命。沒有他，我大概不會餓死，但精神會很壓抑。"
所以聰明人有時候也很傻？
愛因斯坦小時候不活潑，三歲多了還不會說話。他父母擔心他是啞巴，帶他去看醫生檢查。幸運的是，愛因斯坦並不啞，但他直到九歲時說話才變得不流暢。他說的每壹句話都必須認真思考。小愛因斯坦是個誠實的孩子，從不做違心的事，也不騙人。為此，他被同學嘲笑，給他起了個外號叫“老實人約翰”。普通孩子喜歡玩競技遊戲，他不喜歡參與。這孩子喜歡戰爭遊戲，喜歡看士兵操練，但他從小就不喜歡任何和軍隊有關的東西。他是和平主義者，不希望看到人類自相殘殺。
愛因斯坦的房子周圍有壹個花園。他經常長時間蹲在花園角落的灌木叢裏，用手撫摸著小葉子或者盯著匆忙奔跑的螞蟻。他從小就喜歡打坐，想知道大自然的奧秘。有壹次在伊薩爾河畔野餐，壹個親戚說小愛因斯坦很認真。當其他孩子在壹起玩耍的時候，他獨自坐在那裏，看著湖的另壹邊。寶琳媽媽深情地為孩子辯護:“他安靜是因為他在思考。等著吧，總有壹天他會成為教授的！”這位親戚覺得很可笑，但也理解母親的感受。教授！在人們的心目中，只有那些聰明的人才有可能獲得這個榮譽稱號。這個連話都說不好的傻孩子能成為教授嗎？
在四五歲的時候，愛因斯坦有壹次臥病在床，他的父親給了他壹個指南針。當他發現指南針壹直指向壹個固定的方向時，他非常驚訝，覺得這種現象背後壹定深藏著什麽東西。他開心地玩了幾天指南針，纏著父親和雅各布叔叔問了壹系列問題。雖然他連“磁”字都說不好，但他固執地想知道指南針為什麽能指引方向。這種深刻而持久的印象被愛因斯坦生動地回憶起來，直到他六十七歲。
愛因斯坦在小學和中學的時候，壹般作業都很正常，只有數學成績遠在全班之上。因為他行動遲緩，不喜歡人，所以他的老師和同學都不喜歡他。教他希臘文和拉丁文的老師對他非常反感，有壹次公開罵他:“愛因斯坦，妳長大後永遠也成不了成功人士。”而且因為怕他上課影響其他同學，想把他踢出學校。
愛因斯坦的叔叔雅各布在電器廠負責技術事務，而愛因斯坦的父親負責業務往來。雅各布是壹名工程師，他非常熱愛數學。小愛因斯坦來問他問題時，總是用非常簡單通俗的語言向他介紹自己的數學知識。
壹天，愛因斯坦來問他的叔叔:“什麽是代數？”？舅舅是這樣解釋的:“算術中有很多問題不容易解決，計算起來非常困難。代數是壹門‘快樂’的數學，它可以很容易地幫助人們解決困難的計算。我們把不認識的號碼叫做X，然後抓住它。妳把它當成妳已經知道的東西，建立壹些關系，最後妳就很容易得到了。”然後他的叔叔給了他壹本有代數問題的小冊子，愛因斯坦很快就學會了解決裏面的問題。
雅各布叔叔曾經給他講過壹個幾何上的漂亮定理──畢達哥拉斯定理:任何直角三角形的長邊的平方壹定等於兩個短邊的平方之和。大叔沒有告訴他這個定理的證明，但是愛因斯坦非常驚訝的發現，這個關系壹直是畫了很多直角三角形之後才成立的。
我父親的生意不好，但他樂觀善良。家裏每天晚上請來慕尼黑讀書的窮學生吃飯，無異於幫助他們。其中壹個是來自立陶宛的壹對猶太兄弟Max和Bernard。他們都是醫科學生。兩人都喜歡看書，興趣廣泛。他們被邀請到愛因斯坦家吃飯，並和害羞的黑頭發棕色眼睛的小愛因斯坦成了好朋友。
馬克斯可以說是愛因斯坦的“啟蒙老師”。他為他借了壹些通俗的自然科學書籍，看完之後和愛因斯坦討論，繼續給他提供新書。馬克斯點燃了愛因斯坦自學的興趣，不斷輔導他。
馬克斯在愛因斯坦十二歲時送給他壹本斯皮爾克的平面幾何教科書，頓時抓住了愛因斯坦的心。愛因斯坦晚年回憶這本神聖的小書時說:“這本書裏有很多論斷。例如，雖然它們本身並不明顯，但它們可以被可靠地證明，因此任何懷疑似乎都不可能。這種清晰和可靠給我留下了難以形容的印象。”
然後愛因斯坦又想起了畢達哥拉斯定理，想獨立證明。他花了三個星期終於找到了壹個方法，就是把壹個直角三角形中面向最長邊的頂點作為這裏的垂直線，於是他把這個三角形分成相似的三角形，證明這個定理就很容易了。雖然這是壹個有著兩千多年歷史的古老定理，但愛因斯坦經過壹番努力終於得到了結果，他第壹次感受到了科學發現的喜悅。
Max每周來的時候都會幫他批改壹些練習，幫他解決壹些難題。不久後，他被引導學習高等數學。十三歲時，他就自學了微積分。當他的同學在為平面幾何和循環分數這些簡單的問題皺眉頭的時候，愛因斯坦已經通過自學進入了無窮級數這個美麗而神奇的“無限世界”。
很快小愛因斯坦在數學上超過了馬克斯，比他大十壹歲的醫學生都跟不上十二三歲的孩子。為了以後有話題聊，Max開始借給他哲學書。愛因斯坦十三歲就能理解康德的《純粹理性批判》。對許多成年人來說，這是壹本枯燥難懂的書。這時候愛因斯坦看的書是數學、物理和很多哲學家的書。他不看小說，唯壹的消遣就是拉小提琴。
馬克斯認為他找到了壹個神童。他說:“偉大的科學家或哲學家將從愛因斯坦成長起來。”