產油國包括委內瑞拉、加拿大、沙特阿拉伯、伊朗、科威特等。世界上許多國家都有豐富的石油儲備。科威特位於阿拉伯半島東北部，東臨波斯灣，國家石油資源豐富。
石油開采是科威特的主要經濟命脈，90%以上的財政收入來自石油。科威特有時被稱為浮在油湖上的國家。石油是地質勘探的主要目標之壹，是壹種粘稠的深棕色液體，被稱為“工業血液”。上地殼的某些地方有石油儲備。主要成分是各種烷烴、環烷烴和芳香烴的混合物。
關於石油的成油機理，有兩種理論:生物沈積成油和石油化學成油。前者被廣泛接受，認為石油是古代海洋或湖泊中的生物經過漫長的演化形成的，屬於生物沈積轉石油，不可再生。後者認為石油是地殼中的碳生成的，與生物無關，是可再生的。
石油主要用作燃料油和汽油，也是許多化學工業產品的原料，如溶液、肥料、農藥和塑料。