產油國包括委內瑞拉、加拿大、沙特阿拉伯、伊朗、科威特等。世界上許多國家都有豐富的石油儲備。科威特位於阿拉伯半島東北部,東臨波斯灣,國家石油資源豐富。
石油開采是科威特的主要經濟命脈,90%以上的財政收入來自石油。科威特有時被稱為浮在油湖上的國家。石油是地質勘探的主要目標之壹,是壹種粘稠的深棕色液體,被稱為“工業血液”。上地殼的某些地方有石油儲備。主要成分是各種烷烴、環烷烴和芳香烴的混合物。
關於石油的成油機理,有兩種理論:生物沈積成油和石油化學成油。前者被廣泛接受,認為石油是古代海洋或湖泊中的生物經過漫長的演化形成的,屬於生物沈積轉石油,不可再生。後者認為石油是地殼中的碳生成的,與生物無關,是可再生的。
石油主要用作燃料油和汽油,也是許多化學工業產品的原料,如溶液、肥料、農藥和塑料。