《書洪範》:“不偏不黨，王者蕩。”史記十二諸侯年表:“孔子為賢王，七十余年不能用。”魯迅雜文《桀驁亭二三事》關於中國:“在中國，從來沒有壹個國王。”
儒家認為聖人成王，其治為王，所以也可稱為“聖人王之道”。
仁和禮是孔子思想體系中的兩大內容。孟子更多地繼承了孔子學說中的“仁”的理論。
那麽什麽是“仁”呢？孟子指出:“人也是仁者；壹句話，道也。”仁和人是壹個硬幣的兩面。它們既是表裏，合起來就是“道”。“仁”的思想是孟子思想體系的靈魂，他從各個方面對仁進行了反復的闡釋和完善。
孟子指出，人性本善，惻隱之心、羞恥之心、逆來順受之心、是非之心是與生俱來的，稱為“四端”。它們是“仁、義、禮、智”四德的基礎，是孟子“性善論”作為孟子社會理想的支撐點，它同時表現出兩方面的意義。
每個人都有“同情心”。作為統治者，只要“不負他人之心，天下之治，盡在掌中”就很容易。“仁者見仁，智者見智”，提醒統治者實行“仁政”。政治必須依仁而行，不仁只能自取滅亡。仁是孟子政治理論和社會理想的最基本內容，性善論是其內在根據的最好解釋。總的來說，在孟子看來，正是由於人性的善良——尤其是那些統治者本身的善良，才能夠實現仁政。
仁政理想最終指向“王”，這是孟子政治理想的最高境界。孟子在他的著作中精辟地闡述了:“不逆農時，五谷不能打糧食；不算的話，魚和甲魚都不能吃。斧金及時入山，木木不能用。谷與魚龜不能搏食，木與木不能搏用，使人失去生命，無怨無悔。生而死無悔，王者之始也。"
減輕人民負擔，遵循自然規律，人民豐衣足食。雖然死而無憾，但這才是“王者”。它是壹個大範疇，由兩部分組成:壹是最清晰的社會政治；第二是相對完善的倫理道德。前者是其主要部分，孟子多次論述。
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