困難自然嚇不倒瓊斯這樣的人。在航行的開始，瓊斯說了他的名言:我要走壹條危險的路！事實證明，他的估計絕對正確。艦隊壹離開法國南部的勞裏安港，瓊斯的船只就分散了。兩個私掠船為了贏得戰利品去尋找自己的目標。兩艘法國戰艦中的壹艘迷路了，另壹艘舵也壞了。指揮美國軍艦的法國人皮埃爾·蘭迪斯(Pierre Landis)寫信給瓊斯，稱他將在他認為合適的地點和時間采取行動，這意味著他將盡可能遠離瓊斯。不久，舵柄折斷的法國快船ballas追上來，與瓊斯的博格霍爾姆·理查德號(Bogholm Richard)和小型海防艦復仇者號(Avenger)壹同北上。
蘭迪斯在蘇格蘭西北角的雷耶斯角不受歡迎地出現，然後消失在茫茫大海中。瓊斯的小艦隊沿著格蘭蘇東海岸南下，穿過英國東海岸，壹路航行到拉夫南部附近的設得蘭群島頂端。這時，蘭迪斯又出現了。很明顯，他必須去見艦隊，因為他沒有更好的任務。1779年9月23日晚，瓊斯的小艦隊在斯卡巴勒附近的弗拉姆堡角遇到了壹支由41艘帆船組成的運輸船隊，由兩艘從波羅的海駛來的英國軍艦斯卡巴勒伯爵夫人號和塞拉比斯號護航。盡管兩艘英國軍艦都是新型快速戰列艦，但瓊斯毫不猶豫地發起攻擊，18世紀最艱難的海戰之壹開始了。
小型復仇者是壹艘海防艦。因為太小根本起不到作用，所以壹直在範圍之外。這場戰鬥變成了博格霍姆·理查德和塞拉比斯之間，以及巴拉斯和勒·斯卡巴伯爵夫人之間的單艦沖突。瓊斯最初的計劃是將英國船只從運輸編隊中分離出來，但是指揮塞拉比斯號的英國上校理查德·皮爾森挫敗了他的計劃。巴拉斯的力量大大壓倒了只裝備了20支槍的斯卡巴勒伯爵夫人，很快就俘虜了她的對手。所以結果將由瓊斯和皮爾遜之間的比賽決定。
當太陽落山時，戰鬥開始了，兩艘船並排跑著，用舷炮互相射擊。塞拉比斯號有44門炮，狀態很好，所以優勢很大。雙方都希望領先對方，或者落後，這樣在對方射不中的情況下就可以砰的壹聲卡牌。第壹次齊射後，博格霍姆·理查德有兩門18磅的炮爆了，上甲板被炸開了壹個大洞，船體向壹側傾斜。瓊斯知道自己在炮戰中打不過對手，於是試圖展開對接戰。有壹次，為了登上薩拉比斯號，瓊斯航行到薩拉比斯號的船尾，但在試圖與船相遇時被對方的炮火擊退。由壹艘舊商船改裝而成的博格霍爾姆·理查德號，行動笨拙，轉彎時碰巧遇到了穿越博格霍爾姆的塞拉比斯號？理查德號的船頭與兩艘船的索具纏繞在壹起。這個職位對瓊斯非常不利。他所有的大炮都無法瞄準。皮爾遜發現自己處於非常有利的地位。他驕傲地對瓊斯喊道:妳的船擱淺了嗎？瓊斯大聲回答:我還沒開始打？這句話後來成為美國人民永遠贊美的名言。從此，這場戰鬥成為了壹個傳奇。
借助風勢，博格霍爾姆·理查德擺脫了不利局面，開始用側炮射擊對方。戰鬥場面非常壯觀。當月亮升到平靜的海面上時，岸上的觀眾看到博格霍爾姆·理查德號試圖繞過另壹艘船的船頭。塞拉比斯過於驚慌，它的船頭撞上了博格霍姆·理查德號尾部的舵甲板，在那裏它被淩亂的後桅帆纏住了。兩艘船糾纏在壹起。為了將對方牢牢地綁在壹起，瓊斯跳下橋，抓住英國船的前撐，進壹步將兩艘船綁在壹起，向不同的方向漂流。在接下來的兩個小時裏，博格霍爾姆·理查德號和塞拉比斯號幾乎是對著炮口射擊。瓊斯的18磅炮無法發射，12磅炮也啞火，剩下三門9磅炮。但是在博格霍爾姆·理查德號的主桅上，機槍兵和狙擊手阻止了塞拉比斯號的船員在甲板上移動。皮爾森希望兩艦能擺脫糾纏，以充分發揮火炮火力的威力，而瓊斯希望雙方能糾纏更久，他不能指望蘭迪斯的幫助。在整個戰鬥過程中，瘋狂的法國人在城墻上觀望，在兩艘互相扭成壹團的戰艦周圍徘徊，在博霍姆理查德號而不是塞拉比斯號上進行了三次偏離航線的截擊。
瓊斯的船到處著火，船艙裏有2米深的海水，但皮爾森的情況也好不到哪裏去，塞拉比斯號也著火了。兩艘船的大部分炮手都被殺死了。由於缺少炮手，塞拉比斯人無法得到運送的彈藥，它堆積起來，被扔得到處都是。22時許，壹名美國水兵投擲的手榴彈在塞拉比斯號上的壹堆彈藥中爆炸，造成20多人當場死亡，並引發劇烈爆炸。與此同時，瓊斯抓住機會，利用月光，用9磅重的炮發射了壹枚兩用炮彈，猛擊了塞拉比斯號的主桅。大約22點30分，當塞拉比斯號的主桅被炸成碎片時，皮爾森的神經也崩潰了。