1953年,著名科學家錢三強帶著科學院出國考察。成員包括華、趙九章等。華寫的第壹副對聯:“前三名是韓、趙、魏”,求第二副對聯。這裏的“前三”說明韓、趙、魏三都是戰國時期的,卻隱含了代表團團長錢三強同誌的名字。
過了壹會兒,華見大家都沒有底線,就露出了自己的底線:“鉤、股、弦九章。”《九章》是中國古代著名的數學著作。然而,這裏的“九章”恰好是代表團的另壹位成員——大氣物理學家趙九章的名字。
2.笛卡兒
笛卡爾曾經去過瑞典,遇到了美麗的瑞典公主克裏斯蒂娜。笛卡爾發現克裏斯蒂娜公主很聰明,於是他成了公主的數學老師,於是他們完全沈浸在數學的世界裏。國王得知此事後,認為笛卡爾配不上自己的女兒。他不僅強行將他們分開,而且沒有收到笛卡爾寫給公主的所有信件。
後來笛卡爾染上了黑死病,臨死前把最後壹封信送給了公主。信中只有壹行:r = a (1-sin θ)。
國王和大臣們自然不明白這是什麽意思,只好把它還給公主。公主在紙上建立了極坐標系統,用筆在上面描出方程的點,最終解開了這條線的秘密。這是美麗的心線。看來數學家也有自己浪漫的方式。
3.塞克裏斯先生和夫人
在壹次數學聚會上,壹個叫埃絲特·克萊恩的漂亮同學提出了壹個結論:在壹個平面上隨便畫五個點,壹定有四個點,這四個點組成了壹個凸四邊形。Szekeres和Erdos想了很久,但是不知道怎麽證明。
於是,這位漂亮的同學驕傲地公布了她的證明,這五個點的凸包只能是五邊形、四邊形和三角形。前兩種情況無需討論,但對於第三種情況,如果三角形中的兩點連成壹條直線,那麽三角形的三個頂點中有兩個必在直線的同側,這四個點構成壹個凸四邊形。大家大呼高明。
之後,鄂爾多斯和塞凱瑞斯仍然執迷於這個問題,所以他們試圖推廣它。最後他們在1935發表了壹篇論文,成功證明了壹個更強的結論:對於任意正整數N ≥ 3,總有壹個正整數m,這樣只要平面上有m個點,就能找到壹個凸的N多邊形。鄂爾多斯把這個問題命名為“大團圓結局問題”。
4.歐拉
由於過度勞累,歐拉在28歲時得了眼疾,最終失明。歐拉完全失明後,仍然靠記憶和心算學習,直到去世,歷時17年。歐拉的記憶力和心算能力是少有的。他可以復述年輕時筆記的內容。心算不僅限於簡單的運算,高等數學也可以用心去做。
拉格朗在19歲時開始與歐拉交流,討論等周問題的通解,由此誕生了變分法。等周問題是歐拉苦心考慮多年的問題,拉格朗日的解法贏得了歐拉的熱烈贊揚。
1783年9月的壹天下午,歐拉請朋友們吃飯,慶祝他成功計算出氣球上升定律。當時,天王星被發現後不久,歐拉就寫下了計算天王星軌道的要領,和孫子壹起大笑。喝完茶,他突然病了,煙鬥從手裏掉了下來,嘴裏嘟囔著:“我死了。”歐拉終於“停止了生活和計算”。
5.陳景潤
1977年,陳景潤因病住進309醫院,認識了剛從武漢軍區送進醫院進修的於坤。以前,陳景潤連女人名字的邊都不碰,連壹句話都不說。這壹次,年近半百的陳景潤看到於坤,眼睛壹亮,親切地和於坤打招呼,話也多了。
後來,坤被送到陳景潤的病房當值班醫生。這樣接觸的機會就多了,每次坤逸出現,陳景潤都特別開心。有壹天,陳景潤關切地問佑坤,他住在哪裏?妳有男朋友或者家庭嗎?余坤沒防備,就直截了當地說:“不,不,還早呢。”後來,於坤也很在意這位中國數學家,兩人壹拍即合,相愛了。
終於有壹天,於坤問身邊的數學家:“妳是偉大的數學家,很多人崇拜妳。妳為什麽選擇我?”面對心愛的女孩,陳景潤焦慮得滿臉通紅。他不相信年輕人。過了好久,陳景潤才說了壹句話:“我想過了。妳不同意,我這輩子都不結婚。”正是這句話,讓於坤不再猶豫。她坦然接受陳景潤的感情,在壹起16年。
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