寒窗苦讀:名詞作狀語，寒窗:寒窗苦讀:描寫讀書的艱辛。整句:寒窗苦讀。
呂蒙正和他的母親很無助，只能住在壹個破山洞裏。破窯沒門沒窗，刮風下雨的時候冷得刺骨。母子倆的生活也完全靠母親為村民紡織棉花，維持生計。年輕的呂蒙正不僅從不抱怨，還經常挖野菜，撿柴火，為母親分憂。
他每天出門，總會路過村裏的學校。聽到學生們大聲朗讀，呂蒙正也非常想去上學。但是家裏連溫飽都顧不上。他怎麽負擔得起上學的費用？
呂蒙正的母親決定自學她的孩子閱讀。她找了些破舊書，晚上壹邊紡棉花，壹邊教兒子學習。
呂蒙正很高興有機會學習，當他撿柴火和挖蔬菜的時候，他就把它背在嘴裏。媽媽回答不出難的單詞，所以呂蒙正去村裏的學校問他的老師。見他好學，王老師收他為“特長生”，於是的學習進步很大。
呂蒙正十九歲時，他的母親因過度勞累而去世。從那以後，呂蒙正壹直孤身壹人。他白天在街上謀生，晚上在冰冷的窯子裏繼續苦讀。在統治時期，呂進京趕考，被選為狀元。他曾三任首相，更以直言不諱、敢言著稱。
中國的學者自古以來就有刻苦學習的傳統。晉朝時期，車胤借著螢火蟲微弱的光孜孜不倦地學習，最終成為壹名博覽群書的學者，並成為朝鮮的壹名官員。同在晉朝的孫康，借著冬天大雪反射的光線，如饑似渴地學習。最後在朝鮮做官，成為受過良好教育的壹代名士。
但如果討論這些文人學生努力學習的原因，很容易讓人想起《論語》中的壹句話“學得好，為官壹任”。“學而優則仕”是《論語》中的壹句名言。其實前面還有壹句話:“做官就是要優秀。”朱對解釋說:“優秀，有余力。”
這句話的意思是，政治家如果還有余力，就要不斷學習、充實、提高自己；秀才有閑，就當個官，平時考考所學。夏紫提出了政府官員應該終身學習的思想，強調學習和時間的結合。
但其實在科舉制度形成之前，讀書做官的影響並不大。隨著科舉的到來，讀書做官的觀念開始壹步步深入人心。
在科舉時代，讀書、為先、做官成為廣大士子的追求。這時的啟蒙教育也強調“萬物皆下品，唯有讀書高”，用爭當第壹、名利雙收的誘惑來說服學生讀書。