自立自強的例子比較短。

五歲時，張海迪患上了脊椎血管瘤，截癱。正因為如此，她從來沒有上過學。從小，她就開始以頑強的毅力自學知識。她自學了小學、中學和大學的專業課程。張海迪十五歲時，隨父母被送到聊城莘縣的壹個貧困村。但她並不畏懼艱苦的生活，而是用樂觀的精神奉獻了自己的青春。在那裏，她給村裏小學的孩子們上課，克服種種困難學習醫學知識，熱情地為村民們針灸治病。在莘縣期間，她免費治療了壹萬多人，受到人們的熱烈贊揚。