鹹豐四年(1854)三月，曾國藩在長沙大敗，太平軍分兵攻占靖港、湘潭，形成犄角之勢，準備圍攻長沙。4月2日，在長沙官紳的建議下，曾國藩親自率領湘軍攻打靖港，試圖挽回局面。沒想到，他又羞又怕，閉著眼睛蹬著腳準備跳進湘江。
這是曾國藩第壹次帶兵打仗。參戰前，他偷偷寫了壹封遺書。他的兩個屏客發現後非常擔心，要和曾國藩壹起去
鹹豐四年(1854)三月，曾國藩在長沙大敗，太平軍分兵攻占靖港、湘潭，形成犄角之勢，準備圍攻長沙。4月2日，在長沙官紳的建議下，曾國藩親自率領湘軍攻打靖港，試圖挽回局面。沒想到，他又羞又怕，閉著眼睛蹬著腳準備跳進湘江。
這是曾國藩第壹次帶兵打仗。參戰前，他偷偷寫了壹封遺書。他的兩個屏客發現後非常擔心，要和曾國藩壹起去。曾國藩不同意。兩位屏風客找到另壹位屏風客，名叫張守林，讓他藏在曾國藩船的後艙裏。然後他們隨機應變，確保曾國藩的人身安全得到保障。
所以，當曾國藩投江自盡時，張守林沖出來救人。曾國藩問他為什麽在這裏。張守林急中生智，編了壹個謊說:“我來報壹個好消息。我軍在湘潭大獲全勝，先頭部隊隨後就到。情況還是可以收拾的。不要想死。”聽了這話，曾國藩停止了自殺，和張守林壹起上船。
曾國藩上岸後，湘潭的勝敗依然沒有定論。曾國藩再次詢問張守林，才知道他被騙了。他很沮喪，決定再次自殺。因為死前要交接，所以把死亡日期定在了4月4日。
這時，左過來安慰曾國藩。當他看到曾國藩落水時還穿著那件袍子時，他沮喪得要死。他忍不住笑了，說:“狄公(曾國藩的盛迪)，目前事情還行，妳要振作起來。”曾國藩沒有吭聲，只是把交接清單和賬冊遞了過去，示意左替他做交接。左見了，不能帶回去，就拿出壹封信——他曾祖父寫給曾國藩的信。原來，老人知道兒子在井岡戰役中失利，於是寫信安慰兒子。信中還用了激將法，說曾國藩不屑在湖南玩自殺，他會死在外省。但是曾國藩的固執上來了，父親不聽，還是想死。
無獨有偶，4月3日夜，湘潭傳來捷報，湘軍大獲全勝。再過幾天，長沙——曾國藩就不用死了。
十年後，湘軍平定亂局，曾國藩封侯拜相。按常理，他應該報答張守林的救命之恩，而張守林正在曾國藩的轄區做知府，方便幫他壹把。但至死，曾國藩都沒有照顧張守林。
張守林覺得他的事業不能再混了，所以他退休回家了。路過京港對岸時，他畫了壹幅畫，寫了壹篇序。在序言中，張守林非常謙虛，說曾國藩生來就是為了平定這場混亂。這是命運。就算不救他，他也不會死。他沒有抱怨自己多年的風風雨雨沒有得到曾國藩的賞賜。
張守林很高調，但是別人怎麽看？現代歷史上有100多位名人為這幅畫寫了文章和詩歌，其中最有趣的是左的評論。
左認為曾國藩的功績還不夠，但他尊重曾國藩的人格精神，並沒有因此受到獎勵。他說:“曾國藩早已不顧生死得失，非聖人而立誌為禽獸。”張守林救了他是真的，但救了他給曾國藩的生活增加了什麽卻不是真的。因此，從某種程度上來說，討論曾國藩是否已經回歸，或者張守林是否想要回歸，都顯得太過雞肋。"
有趣、信息量大、有深度。
作者|譚伯牛
來源|百家講壇雜誌