很久以前，曹操做了壹個夢，夢見三馬也在同樣的低谷。曹操是壹個非常多疑和警惕的人。他覺得這個夢暗示了姓馬的人要奪取自己的基業，於是他把可能對他構成威脅的人都算了進去。他覺得三馬很可能就是馬騰父子。馬騰常年盤踞涼州，兒子馬超驍勇善戰，曹操就讓人先遊說。
馬騰死後，據說曹操又夢見了三馬的室友，於是懷疑是司馬懿父子。但司馬懿盡力而為，謹小慎微，沒有表現出任何野心。單憑曹操的疑心，很難說服人殺他。另外，司馬懿在用人之時表現突出，是曹丕的好友。司馬家在當時是名門望族，沒有充分的理由殺他，所以曹操最後沒有殺他。但他告訴曹丕“司馬懿是鷹眼狼，不能重用”。曹丕父子曹睿最終不聽曹操的話，導致曹魏政權最終落入司馬懿手中。
曹操壹生機警。他殺了很多人，吃了很多虧，最後卻被司馬懿怪罪。高平陵事件後，司馬懿奪取了曹魏的權力和繼承權。