信息繭房是指人們對信息領域的關註會習慣性地被自己的興趣所引導,從而像繭壹樣把自己的生活局限在繭房裏的現象。因為信息技術提供了壹個更加自我思考的空間和任何領域的海量知識,壹些人可能會進壹步逃避社會的各種矛盾,變得孤立無援。
雖然社群內部的溝通更有效率,但社群之間的溝通未必比信息匱乏時代更順暢、更有效。“信息繭房”的概念有很多歷史淵源。早在19世紀,法國思想家托克維爾就已經發現,民主社會自然有利於個人主義的形成,並且會隨著地位平等的擴大而傳播。
在桑斯坦看來,網絡信息時代帶來了更多的信息和選擇,看似更加民主自由,但也蘊含著對民主的破壞。從網絡繭房的個人表征可以發現,網絡繭房是以“個人日常”的形式展現的。
網絡群體的極化
網絡下聚集的群體通過分化聚集,表現出群內同質、群間異質的特征。網絡信息繭壹旦產生,群體成員與外界的交流就會大大減少,群體成員的觀點和看法也很相似。群體內部的同質性特征越明顯,群體久而久之就形成了自己獨特的風格和特征,群體之間的異質性特征就越明顯。
德國學者伊麗莎白·諾埃爾-諾依曼提出的沈默螺旋理論認為,越多人沈默,別人就越認為某個特定觀點具有代表性。在網絡輿論中,當人們看到有很多人認同某種觀點時,就會更加積極地參與進來,不斷強化這種觀點並促使其向更大範圍傳播,得到更多人的支持,促進群體內的同質性。