孔子的父親是魯國的將軍，屬於地方官，但母親的地位很卑微，只好住在城外。另外，孔子是私生子，三歲時父親就去世了，只有母親把他養大。長大後，孔子創辦了壹所私立學校。古代人那時候上學很難，費用很高。因為他滿是私塾，為古代解決了壹個很大的知識傳遞問題。
後來孔子入朝為官，壹度成為宰相級別的官員。如果硬要說孔子不成功，只能說他比所有做過驚天動地事情的人都略遜壹籌。
戰爭時期，孔子的主要成就是沒有任何戰功，而是在教育、文獻整理、政治、教育方面。孔子是古今中外第1位開私塾的人，72位弟子和先賢坐了三天。在他的政治生涯中，他最大的官員曾經到了達斯科，他只幹了三年。在文獻整理方面，孔子整理了周代的書籍和記載，如他的《詩禮》、《春秋樂》。
西周至春秋末期是中國歷史上政治、經濟、文化大發展的時期。雖然當時儀式崩潰了，但這只是壹種表現。孔子作為歷史上第1個開私塾的人，當然促進了文化的發展，文化發展自然促進了經濟發展。此外，他還招募了許多弟子，他的地址從貴族到底層人民都有。再加上他的弟子在各國為官辦學，導致各國諸侯文化同步發展。
剛才說孔子弟子3000人，聖人72人。在當今社會，壹個學校幾萬個學生，聽起來可能不算多，但在古代，壹個老師有幾千個學生是很不容易的。再加上春秋時期知識普及率很低，大部分平民根本沒有機會上學，很多貴族也不壹定有機會讀書寫字。所以孔子能夠讓那麽多人學習知識，是非常了不起的。漢武帝只尊儒術。在此之前，正是因為孔子的教導，儒生的數量已經非常龐大。