公孫龍說，如果妳去馬廄牽壹匹馬，無論是黑馬還是黃馬都是妳的對象。如果妳只拿白馬，那麽黃馬和黑馬都不是妳的對象。拍馬的時候，黃馬和黑馬都來了。可以認為它們是壹樣的。姑且稱之為馬，而非白馬。可見白馬非馬的原因是很清楚的。
公孫龍高於壹般人的認知能力。他不滿足於“白馬是馬”的常識。他從這個常識的判斷中看到了壹個矛盾，就是概念和判斷的矛盾。在公孫龍看來，“白馬”的概念很具體，“馬”的概念很抽象。但是常識判斷很矛盾:“白馬是馬”。這就相當於說具體的白馬是抽象的馬；所以，他要挑戰常識，大喊:“白馬非馬！”“如果我們解讀他的哲學命題，應該是:具體的馬不是抽象的馬！具體的東西不是抽象的東西！
由此可見，“白馬非馬”這壹哲學命題標誌著人類認知能力的提高，已經註意到具體與抽象、個別與壹般、特殊與普遍、個性與共性的關系。公孫龍第壹次提出這個問題，給哲學增加了壹個新的範疇。