▲大衛?米飯?艾奇遜是美國最矮的總統,只當了壹天代理總統。(圖片/楚米朵提供)
大衛·賴斯·艾奇遜出生於肯塔基州。他在密蘇裏州做律師,後進入美國參議院,擔任密蘇裏州參議員,16次當選美國參議院臨時議長。1849年3月4日中午,完成任期的11總裁詹姆斯·諾克斯·波爾克正式卸任。根據憲法,12總統紮卡裏·泰勒需要在當天就職,但泰勒作為壹名虔誠的信徒,拒絕這樣做,因為這是壹個星期天,屬於基督教。
因為波爾克已經卸任總統,而新任總統泰勒拒絕就職,而副總統米爾德·菲爾莫爾當天還沒有就職,根據美國《總統繼任法案》的規定,參議院臨時議長是繼任總統的第二順位,所以當時擔任參議院臨時議長的艾奇遜被逮捕為代總統。
因為3月4日不是工作日(周日),那天沒有太多國家大事要處理。艾奇遜只在白宮呆了壹個上午,下午就回家睡覺,壹路睡到第二天中午。到3月5日中午12,泰勒宣誓就職,代理總統艾奇遜正式“下臺”,重返參議院走馬上任,直至1855。
艾奇遜在卸任代總統後的第二天接受了記者的采訪。有人問他在總統任期內處理過哪些國家事務。沒想到艾奇遜回答:“國會太累了,沒法工作,所以最後的24小時我都是在睡夢中度過的。”會場的人壹聽都笑了。
艾奇遜離開元老院後活了31年,享年79歲。艾奇遜去世後,美國政府專門在其紀念碑上刻下“大衛·賴斯·艾奇遜為美國總統服務壹天”的字樣,以示紀念。